El general san martin

El Yapeyú de don Juan de San Martín
La fama de Yapeyú se debe sin dudas al hecho de haber sido la cuna del gran Libertador de América. Sin embargo, ello ha eclipsado la historia propia de la comunidad guaranítica de Yapeyú, que llegó a ser uno de los pueblos más importantes del conjunto jesuítico y, por otro lado ha olvidado la gran obra del padre del Libertador, don Juan de San Martín, tenientede gobernador del departamento de Yapeyú.
Juan de San Martín arribó a aquella comunidad guaranítica en 1775 con el cargo de Ayudante Mayor de la Asamblea de Infantería de Buenos Aires. Lo acompañaban doña Gregoria Matorras y sus tres hijos: María Elena, Manuel Tadeo y Juan Fermín, nacidos en la Banda Oriental, donde don Juan ejerciera la administración de la estancia de Las Vacas, cerca deColonia, que había pertenecido a la Compañía de Jesús. 
La ceremonia de su arribo a Yapeyú está muy claramente descripta en un informe del cabildo yapeyuano, encargado de recibir al nuevo Teniente de Gobernador. Dice allí que acompañados San Martín y su familia por los capitulares yapeyuanos, traspusieron las “treintinueve hileras de casas” hasta la Plaza Mayor donde lo esperaba con su uniforme degala encarnado, azul y blanco, el Corregidor don Benito Tañuirá. Ante el Cabildo presentó don Juan sus despachos oficiales que acreditaban su mando y recibió la bienvenida por parte de los asistentes, en riguroso orden de jerarquía.
Yapeyú era la llave de ingreso a las Misiones. Era el pueblo más meridional del conjunto de los treinta pueblos. Poseía una excelente posición estratégica y una granriqueza económica por la producción de ganado en sus fértiles tierras. Era el pueblo más prolífico en estancias y en número de semovientes. Sus extensas unidades de producción llegaban hasta bien entrado el Rio Grande y el centro de la Banda Oriental. Había sido uno de los pueblos más pujantes en la época jesuítica. 
Las propiedades de este pueblo limitaban con los ríos Ibicuy, Ibirapitá,Tacuarembó, Negro y Uruguay. No había población estable allí. Sólo los puestos de estancias, encargados de vigilar la hacienda cimarrona. Surtía Yapeyú al resto de los pueblos jesuíticos de las reses necesarias. Cerca de estas estancias, vivían los infieles minuanes y charrúas, que hostilizaban permanentemente las estancias jesuíticas, en alianza con los vecinos portugueses, con quienes mantenían estrechasrelaciones. Estos aborígenes poseían el caballo como principal elemento para sus pillerías y, a pesar del intento de los jesuitas, se negaron a la cristianización, continuando durante todo el período de trabajo misional de la Compañía, fieles a sus costumbres ancestrales de nomadismo.
Antecedentes biográficos y administrativos 
Juan de San Martín había nacido en Cervatos de la Cueza, Palencia,España. Era hijo de Andrés de San Martín e Isidora Gómez, familia de clase media campesina. A los 18 años se enroló en el ejército español, en 1746, participando en acciones militares en el norte de África. Su primer foja de servicios lo define como un “...hombre de estatura baja, cabello castaño claro y ojos garzos...”, es decir azulados.
Estuvo en Melilla, África durante 17 años, en épocaspacíficas. No obstante, por sus méritos fue incorporado a la planta oficial, cosa poco frecuente en aquellos tiempos. Había sido previamente Cabo, Sargento y Sargento 1º. Inmediatamente después de esa designación, fue destinado a Buenos Aires como instructor de milicias durante la administación de don Pedro de Cevallos, en difíciles momentos en las relaciones hispano-portuguesas. Había finalizadorecientemente la Guerra de los Siete Años, pero se descontaba la continuidad del conflicto en la región rioplatense.
Al momento de la expulsión de los jesuitas se lo envió, como se ha dicho, como administrador de una gran estancia de la Compañía de Jesús en la Banda Oriental, la estancia de Las Vacas o estancia de Las Huérfanas. Ocupando ese cargo conoció, en uno de sus tantos viajes a Buenos Aires,...