El gerrero Gor

EL GUERRERO DE
GOR

Crónicas de la contratierra/1

John Norman

John Norman
Título Original: Tarnsman of Gor
Traducción: Carlota Romero
© 1967 by John Norman
© 1981 Editorial Lidiun
Florida 336 - Buenos Aires
Edición digital: Arant
R6 11/02

1 - UN PUÑADO DE TIERRA
Me llamo Tarl Cabot. Mi apellido, según dicen, deriva del nombre italiano Caboto, pero
yo no sé de ningunavinculación al respecto, tanto más que mi familia, unos modestos
comerciantes de Bristol, mi familia se caracterizó por tener un color de piel claro y el pelo
llamativamente rojo y rebelde. También mi nombre de pila es poco común y,
especialmente en mi época estudiantil, me ocasionó más de un disgusto. Este nombre me
lo dio mi padre, que desapareció de mi vida cuando yo era aún muy joven. Loconsideraba
muerto hasta que, casi veinte años después de su desaparición, recibí de él un extraño
mensaje. Mi madre falleció aproximadamente en la época en que comencé a ir a la
escuela. Los detalles biográficos suelen ser una lectura fatigosa; por ello me limitaré a
comentar que fui un niño inteligente, bastante evolucionado para mi edad, y que me
educó una tía, que me dio todo lo que un niñopuede desear, todo menos amor.
Pude también terminar decorosamente mis estudios en la Universidad de Oxford y por
fin me encontré, adecuadamente educado, en el umbral de la vida, con la convicción de
que no podría integrarme sin más en el mundo del que me hablaban los libros. Dado que
me había desempeñado bastante bien en mis estudios de historia inglesa me presenté
como aspirante al cargo deprofesor de Historia, ante varios pequeños colleges
norteamericanos. Mis profesores de Oxford tuvieron la amabilidad de confirmar, con
recomendaciones escritas, el informe algo exagerado acerca de mi formación y, de este
modo, hallé finalmente un pequeño y liberal instituto en New Hampshire dispuesto a
admitirme.
Yo estaba seguro de que pronto se enterarían de la verdad, pero, por el momento,tenía un pasaje pagado a los Estados Unidos y un puesto en el que podría
desempeñarme por lo menos un año. Esta circunstancia me resultaba muy grata, si bien
no podía liberarme de la sospecha de que fundamentalmente me habían incorporado
como elemento exótico; con seguridad existían otros aspirantes norteamericanos que,
exceptuando mi inconfundible acento británico, me superaban en mucho encuanto a
conocimientos y a recomendaciones.
Los Estados Unidos me gustaron mucho, a pesar de que en el primer semestre tuve
que esforzarme bastante para poder aventajar al menos en algo a mis alumnos. Hice el
descubrimiento poco grato de que, por el solo hecho de ser inglés, no se es
automáticamente también una autoridad en el campo de la historia inglesa. Por suerte, mi
superior, un hombrebenévolo que usaba anteojos, sabía aún menos que yo sobre el
tema, o al menos así me lo hizo creer.
Las vacaciones de Navidad me resultaron sumamente útiles; me proponía aprovechar
el tiempo libre para lograr adelantarme algo más con respecto a mis alumnos. Pero
después de todas las pruebas y exámenes del primer semestre sentí el deseo irresistible
de dejar de lado al Imperio Británico y usar misdías libres para hacer una excursión,
pensaba irme de campamento a las White Mountains, próximas a mí lugar de trabajo.
A uno de mis pocos amigos del instituto le pedí prestado un equipo para acampar y el
mismo me llevó en su coche hasta las montañas. Nos pusimos de acuerdo en que,
exactamente al cabo de tres días, volvería a buscarme en el mismo lugar. Mi primera
precaución fue la derevisar mi brújula, como si ya supiera exactamente lo que habría de
sucederme; poco después me encontraba caminando en medio del bosque. No temía el
encuentro con la naturaleza; más bien me sentía a gusto de hallarme solo entre los pinos
verdes y los campos de nieve.
Habría caminado unas dos horas cuando empezó a pesarme la mochila sobre la
espalda. Me detuve para ingerir una comida fría y poco...