El giro de la politica agropecuaria

El GIRO DE LA POLITICA AGROPECUARIA – PROBLEMAS AGRARIOS REGIONALES JOSE ANTONIO OCAMPO, SANTIAGO PERRY.

INTRODUCCIÓN En los últimos meses ha salido a la luz pública en Colombia una profusa literatura sobre el sector agropecuario. Tal vez en ninguna otra época de la historia reciente del país una cantidad semejante de libros, artículos, comentarios de prensa y foros se habían propuesto tratarlos más variados y diversos tópicos del devenir sectorial. 1. Numerosos puntos de vista se han expuesto sobre el escenario internacional, la apertura y el agro, la evolución del sector en lo que va corrido del actual decenio, su relación con la política macroeconómica, su competitividad y su grado de desarrollo tecnológico, etc. Y no era para menos, puesto que las considerables transformacionesque se han registrado en el entorno y la situación que las actividades agropecuarias han afrontado justifican tal preocupación por el tema. El sustancial cambio en el modelo de desarrollo que había prevalecido en el país por décadas, la culminación de las negociaciones de la prolongada y ambiciosa Ronda Uruguay del GATT, la profunda crisis que afrontó el sector a principios de los noventas, elsurgimiento de nuevos paradigmas de desarrollo tecnológico, son motivos que debían generar discusiones y reflexiones sobre el pasado, el presente y el futuro de agro colombiano, como en efecto hicieron. La necesidad de analizar en profundidad lo sucedido se hizo más evidente cuando se constató que el sector más afectado con el cambio de modelo de desarrollo fue el agropecuario, lo que dejó perplejos aquienes auguraban que este iba a ser el más beneficiado con tal modificación por cuanto ella iba a corregir el sesgo antiagrario del anterior modelo e iba a favorecer a los renglones con ventajas comparativas para exportar, muchos de los cuales se presumía que formaban parte del sector. La sorpresa fue aún mayor cuando se conoció, a veces un tanto tarde, que una situación similar había afrontado,o estaba afrontando, el agro de otros países latinoamericanos, incluido el de naciones con innegables ventajas, como Argentina y Brasil, y el de países que habían liderado la adopción del nuevo modelo de desarrollo, tales como Chile. Los magros resultados de la negociación agrícola de la Ronda Uruguay, previsibles cuando se había analizado con detenimiento el tema 2 , y en el consecuentemantenimiento de las distorsiones en los mercados internacionales de estos bienes, hicieron aún más urgente el análisis de la peculiar situación del agro. El hecho de que la agricultura se hubiera constituido por varios años en el obstáculo para la concresión de un acuerdo de liberalización del comercio mundial contribuyó a avivar el debate, y a que se presentaran unas crecientes conciencia y conocimientosobre la características particulares de sus mercados y sobre el tratamiento que el sector recibe en los distintos países, en especial en los industrializados. Seguramente hoy ya nadie duda que la agricultura requiere de una consideración especial en cualquier proceso de liberación comercial, ni nadie cree que la sola puesta en marcha de una estrategia de apertura hace florecer, como por milagro,la producción agropecuaria. 3 Un trato preferencial y una política sectorial son indispensables para que ella se acople al nuevo modelo. Empero, no puede ser la vieja política sectorial la que se ponga otra vez en práctica. Hay que diseñar una nueva política, con instrumentos y prioridades remozadas, que contribuya al buen desempeño agrícola. A este objetivo deben enfocarse los esfuerzos y losdebates de los interesados en el tema. A él se orientó la labor del equipo directivo del Ministerio de Agricultura en 1993 y 1994. Este período fue particularmente fructífero, tanto en devolverle a la política agropecuaria instrumentos de acción como en desarrollar una política de desarrollo 1

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