el gobierno representativo

EL GOBIERNO REPRESENTATIVO
POR
JOHN STUART MILL

PREFACIO

Los que me han hecho el honor de leer mis escritos precedentes, no hallarán gran novedad en este libro, porque sus principios son los mismos en cuyo esclarecimiento he trabajado la mayor parte de mi vida; y casi todas sus miras prácticas han sido
desenvueltas por otros G por mí. Sin embargo, hay novedad en desarrollar losunos y
las otras en su encadenamiento, y lo que en su apoyo alego, ofrece, según creo,
alguna originalidad. De cualquier modo, muchas de estas opiniones, si no son
desconocidas, tienen, por el momento tan pocas probabilidades de obtener el asentimiento general, como si lo fuesen.

Paréceme, no obstante, á juzgar por ciertos indicios, y, sobre todo, después de
los recientes debates sobre lareforma del Parlamento, que los conservadores y los liberales (si me es lícito seguir designándolos con los nombres que ellos emplean todavía) han perdido su confianza en las doctrinas políticas que nominalmente profesan, mientras que ni unos ni otros dan un paso para encontrar algo superior; pero debe ser posible este progreso, y no por un mero compromiso que partiese la diferencia entre
ambasdoctrinas, sino por el reconocimiento de otra más vasta, más comprensiva que
ellas, y a, virtud de cuya superioridad pudiese ser adoptada por liberales y conservadores, sin eliminar nada de lo que, según ellos, tiene algún valor real en sus respectivas creencias. Cuando tantos hombres sienten vagamente la necesidad de semejante doctrina y tan pocos se lisonjean de .haberla hallado, todos podemos,sin presunción, ofrecer lo que en nuestras propias ideas (y lo que conozcamos como bueno en las ideas de los demás) sea capaz de concurrir á su formación.

CAPITULO 1 .

Hasta qué punto son asunto de elección las formas de Gobierno.

Todas las especulaciones relativas á las formas de gobierno llevan el sello más ó menos exclusivo de dos teorías opuestas en materia de institucionespolíticas; ó hablando con mayor propiedad, de dos modos diferentes de concebir lo que son las instituciones políticas.
Para algunos es el Gobierno arte estrictamente práctico del que nacen tan sólo
cuestiones de fin y de medio. Las formas de gobierno, tal como las conciben, son meros
expedientes para alcanzar uno de los fines que los hombres pueden proponerse: cuestión
simplemente de invencióny de combinación; creadas por el hombre, se afirma que éste es libre de establecerlas ó no establecerlas, y de decidir cómo y según qué modelo han de constituirse. El primer paso hacia una solución consiste en reconocer cuál es la misión impuesta á los gobiernos: el segundo investigar qué forma es la más propia
para el cumplimiento de esta misión.

Ilustrados sobre ambos puntos, yreconocida la forma de gobierno que encierra mayor
suma de bien, con la menor de mal, resta tan sólo obtener para la opinión que nos hemos
formado, el asentimiento de nuestros compatriotas, ó de aquellos á quienes se destinan las instituciones.

Encontrar la mejor forma de gobierno, persuadir á los demás de que es la mejor, y esto conseguido, excitarles á que la reclamen; he aquí el orden de lasideas en el ánimo de los que adoptan este punto de vista filosófico-político, quienes consideran una constitución (abstracción hecha de la importancia respectiva de las cosas) del mismo modo que un arado de vapor ó una máquina para moler el trigo.

Pero esta doctrina es vivamente combatida: otros lógicos políticos están tan lejos de asimilar la forma de gobierno á una máquina, que la mirancomo una especie de producto espontáneo, y que, según ellos, la ciencia del gobierno es rama, por decirlo así, de la Historia Natural. No, dicen, las formas de gobierno no son asunto de elección. Debemos aceptarlas, en - la mayor parte de los casos, como las encontramos.
No pueden establecerse con un designio preconcebido; no se forjan, brotan. Nuestra
misión respecto de ellas, como acerca de...