el habitat americano

UNIDAD 1: EL HABITAT AMERICANO


a) América en el mundo: Posición geográfica. Puntos extremos. Límites. Consecuencias. Extensión.
Generalidades y Posición geográfica:
América se emplaza, prácticamente por entero, en el hemisferio occidental, salvo algunas islas del archipiélago americano de las Aleutianas.
Se desarrolla ampliamente en el sentido de las latitudes, ya que presentaterritorios tanto en la zona polar ártica como en la subpolar antártica y está atravesado por cuatro de los cinco paralelos que delimitan zonas climático-astronómicas. Esta singularidad otorga al continente una extraordinaria variedad de climas.
América está plenamente aislada de otras masas emergidas, está rodeada por los océanos y sólo su extremo NO está próximo al extremo oriental de Asia, del que lasepara el estrecho de Bering.
Está integrada por dos grandes masas emergidas de forma aproximadamente triangular, unidas por un istmo montañoso y volcánico, a lo que se adiciona un conjunto de guirnaldas insulares.

Puntos extremos:
Norte: Cabo Morris Jesup – Groenlandia – 83º 39’ N
Sur: Islas Diego Ramírez – Chile – 56º 27’ S
Este: Cabo Nordeste – Groenlandia – 10º 30’ O
Oeste: Cabo Wrangell(en la isla Attu, Aleutianas) – USA – 167º 50’ E

Límites:
Al norte baña sus costas el océano Glacial Artico.
Al sur el océano Antártico.
Al este limita con el océano Atlántico.
En cuanto el límite occidental estaría dado por el océano Pacífico.

Extensión:
El continente americano posee una gran superficie, estimada en algo más de 42.000.000 Km2. Representa el 28% del total de lastierras emergidas, siendo por su superficie el segundo continente (después de Asia).
La máxima altura es el monte Aconcagua, con 6.959 metros en los Andes.


b) América y las Américas: Diferentes criterios para la división de América.

Una América:
Utilizando un Critero Histórico, toda América puede ser concebida como un solo continente, que se adiciona a los restantes que pueden determinarseen la superficie de nuestro planeta.
Poblamientos indígena y precolombino, colonización europea, emancipación y proceso de organización nacional son las grandes etapas históricas que se han cumplido en el continente y que le otrogan unicidad.

Dos Américas:
La mayoría de los pueblos americanos han atravesado, de diferentes modos, las grandes etapas históricas del continente. Resultado de elloes la existencia de una América Anglosajona y de una América Latina, cada una con nítidas identidades económico-sociales.
Se trata ciertamente, de dos realidades que coexisten en la época contemporánea y que es conveniente diferenciar adecuadamente. Distinción que se basa en un Criterio Económico-Social.

Tres Américas:
Teniendo en cuenta que una simple observación permite advertir unaAmérica está formada por dos grandes masas emergidas y por una tercera menor que oficia de puente entre ellas, es posible diferenciar: América del Norte, Amércia Central y América del Sur.
Estas tres masas emergidas ofrecen disparidades, que con Criterio Geológico-Estructural, justifican plenamente esa diferenciación.

Diez Entidades Territoriales:
En América es posible distinguir diez grandesentidades territoriales. Se trata de una diferenciación basada en un Criterio Geográfico a escala intermedia.
Esta distinción geográfica se fundamenta tanto en componentes de orden natural (relieve, clima, calidad de los suelos, etc.) como de orden antrópico (actividades económicas, densidad de población, etc.).

35 Unidades Políticas:
Basándonos en un Criterio Político, en América existen 35unidades políticas independientes, que alcanzaron tal condición en dispares circunstancias y distintos caminos.

Múltiples Comarcas:
También con un Criterio Geográfico, pero desde otra escala, es posible atender, con mayor detalle, a las características locales de cada sector de América.
Así, es posible diferenciar múltiples comarcas, que son testimonio de la variedad paisajística del...