El leon dormido

Páginas: 21 (5146 palabras) Publicado: 17 de junio de 2014
El león

Francisco de Asís García García

EL LEÓN
Francisco de Asís GARCÍA GARCÍA
Universidad Complutense de Madrid
Dpto. Historia del Arte I (Medieval)
fdagarcia@ghis.ucm.es

Resumen: El león, mamífero felino, es uno de los animales más representados en las artes a lo largo
de la historia. Es un icono presente en todas las culturas, portador de valores como el poder, la fuerza,
elvalor, la realeza o la dignidad, adoptado indistintamente en contextos seculares y religiosos.
En el mundo medieval, desde un punto de vista semántico, se caracteriza por su ambivalencia al
encarnar valores positivos y negativos opuestos. Las raíces de este doble simbolismo están presentes
tanto en los autores de la Antigüedad como en la Biblia, que aclama a Cristo como “león de Judá” a la
parque equipara al felino con el Anticristo. Posee, pues, una clara dimensión cristológica potenciada
por los exegetas y la literatura zoológica cristiana. Además, es el símbolo de San Marcos1 y en tanto
que integrante del Tetramorfos acompaña las representaciones de la Maiestas.
El león es uno de los animales guardianes por excelencia. La forma leonina es también un
recurso constante en lasimbología política y la emblemática guerrera. Complementa la imagen del
poder y su presencia se extiende a ámbitos tan dispares como la astrología, encarnando la constelación
de Leo. Al igual que en Occidente, en el mundo islámico es un motivo habitual de la iconografía áulica,
y simboliza el coraje, la fuerza y la magnanimidad regia2.
El león acaba siendo, a su vez, atributo de personajes,instituciones, linajes, territorios, etc.
Palabras clave: León; Fisiólogo; Bestiario; Rey; Marcos.
Abstract: The lion is a type of feline and it is one of most depicted animals in art throughout history.
It is an icon present in all cultures, carrying values of power, strength, courage, dignity or royalty, and
it was adopted either in secular as well as in religious contexts.
In the medieval world,from a semantic point of view, the lion presents an ambivalent nature,
because it can embody opposing positive and negative values. The roots of this double symbolism are
present in the authors of Antiquity and the Bible, who claimed, on the one hand, that Christ was “the
Lion of Judah” and then compared the lion, on the other hand, to the Antichrist. It has, therefore, a
clear Christologicaldimension enhanced by the exegetes and Christian zoological literature. It is also
the symbol of Saint Mark3 and it accompanies the Maiestas Domini representations as part of the
Tetramorphs.
The lion is one of the guardian animals par excellence. The lion shape is also a constant resource
in political symbolism and the emblems of war. It supplements the image of power and its presenceextends to areas as diverse as astrology, embodying the constellation Leo. As in the West, the lion is a
common motif in the aulic iconography of the Islamic world, and symbolizes courage, strength and
royal magnanimity4.
The lion ends up being an attribute of characters, institutions, lineages, territories, etc.
Keywords: Lion; Physiologus; Bestiary; King; Marcus.

1

Su forma de león seinspira en las visiones de Ezequiel y Daniel y en el Apocalipsis: Ez. 1, 10; Dn. 7, 4; Ap. 4, 7.

2

CHEBEL, Malek (1995).

3

Its lion-like appearance is inspired by the visions of Ezekiel and Daniel and by the Apocalypse: Ez. 1, 10; Dan.
7, 4; Rev. 4, 7.
4

CHEBEL, Malek (1995).

Revista Digital de Iconografía Medieval, vol. I, nº 2, 2009, pp. 33-46.
e-ISSN: 2254-853X

33

El leónFrancisco de Asís García García

ESTUDIO ICONOGRÁFICO
Atributos y forma de representación
Los elementos distintivos del león son su corpulencia, sus poderosas garras, su larga
cola y, especialmente, su melena. Sin embargo, éstos no siempre son plasmados en las
imágenes, que en ocasiones acusan una imprecisión generadora de confusiones5. A menudo el
animal es sometido a una estilización...
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