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EL SIGNIFICADO DE LA MUERTE
Resumen:
Para hablar del significado de la muerte debemos considerar que es una expresión compleja, pues implica
no solo el hecho biológico en sí, sino que conlleva matices sociales, legales y religiosos, entre otros. En el
intento de dar sentido al morir este artículo presenta una breve revisión de estos aspectos asociados a la
muerte; comenzando por elestudio de la muerte a través de la biología se exponen las ideas y los autores
representativos que han marcado el estudio científico de la muerte, se aborda en el ámbito social algunas
de las concepciones y los ritos que a través del tiempo han acompañado al morir, sin embargo podemos
morir pero tal hecho no es valido hasta que un médico lo certifica, es así como se aborda la muerte desde
elpunto de vista legal, finalmente se habla de cómo la religión ayuda en la búsqueda de sentido no solo
a la muerte sino a la vida que va ligada a ella.
Palabras clave: muerte, biología, sociedad, religión, científico

Inicio
Morir no es un hecho bruto, nuestra sociedad ha querido comprender este fenómeno en distintas formas,
buscando adjudicarle un significado. Ilustrativo de ello es elestudio que de la muerte ha hecho la ciencia,
intentando descifrar la utilidad biológica de ésta. Por otra parte, la representación de la muerte y del más
allá tiene siempre relación con la vida, con las formas de vivir en cada época y con las creencias ligadas
a ella. Estas creencias buscan ser ordenadas a través de un sistema social, representado por el sistema
jurídico, se aborda por ellobrevemente la muerte desde esta perspectiva. Finalmente, no se puede
hablar de muerte sin mencionar la búsqueda de un sentido de trascendencia, de forma que la religión ha
cumplido también un papel importante en la búsqueda de un consuelo ante un hecho inevitable, dando
su propio significado al hecho de morir.
La toma de conciencia de la muerte puede ser considerada como una crisis en lavida de las personas;
pudiendo ser, no la muerte, sino la representación anticipada de la muerte lo que inspira terror1.
La fatalidad de la muerte se hace más evidente si se concibe como una característica intrínseca al propio
ser vivo desde su origen. En opinión de Metchnikoff2, la angustia que genera la muerte se debe a que muy
poca gente alcanza el fin normal de su existencia, tras “elcumplimiento de un ciclo completo y fisiológico
de la vida con una vejez normal, que desemboca en la pérdida del instinto de vida y la aparición del
instinto de muerte natural”.
Por otra parte Erick Erikson3 plantea un esquema vital en el que sólo puede existir una resolución positiva
si se han resuelto satisfactoriamente los conflictos propios de las fases precedentes del desarrollo adulto;plantea un esquema vital en el cual la resolución positiva del tener que enfrentarse a una muerte inevitable
incluye un sentimiento de plenitud, paz e integridad en lugar de sentimientos de fracasos horror y
desesperación.
Sin embargo, definir la muerte resulta mucho más difícil de lo que uno se imagina, ya que implica diversos
ámbitos: biológico, médico, legal, social, religioso etc. loscuales se encuentran entrelazados de una forma
compleja, no obstante cada cual intenta darle un sentido.
La muerte biológica
En su libro Biología de la muerte, Klarsfeld y Revah4 en un intento por describir el lugar que ocupa la
muerte en las ciencias de la vida, hacen un repaso de algunas de las ideas científicas con respecto a la
muerte, resumidas a continuación:
1 Gómez, M. (1998).Cómo dar las malas noticias en medicina. España: Aran, 1998, p.151.
2 Klarsfeld, A; Revah, F. (2002). Biología de la muerte. España: Computense, 2002, p. 236.
3 Nuñez Aceves, N. (1999)” ¿Quién soy yo? Una cuestión de identidad. [en línea] Rompan filas, año 8 numero 43 http://
www.unam.mx/rompan/43/rf43a.html [consulta 12 junio 2006]
4 Klarsfeld, A, Revah, F. Biología de la muerte. España:...