EL MEDIO AMBIENTE EN LA ADMINISTRACION LOCAL

EL MEDIO AMBIENTE EN LA ADMINISTRACIÓN LOCAL
A)

MARCO CONSTITUCIONAL Y ESTATAL

Hasta hace unos pocos años el hombre consideraba la naturaleza como una fuente inagotable de
bienes y recursos (agua, alimentos, energía, materias primas, etc.). Pero debido al rápido
crecimiento demográfico, en las sociedades altamente industrializadas de nuestro tiempo se
extendió la preocupación de losciudadanos y de los poderes públicos por los problemas relativos a
la conservación de la naturaleza. En efecto, el agotamiento de los recursos naturales a causa de su
explotación económica incontrolada, la desaparición en ocasiones irreversible de gran cantidad de
especies de la fauna y flora, junto con la degradación de aquellos espacios naturales poco alterados
hasta el momento por la accióndel hombre, motivaron que lo que en su día sólo preocupara a la
comunidad científica y minorías socialmente avanzadas se convirtiera en uno de los retos más
acuciantes de nuestros días.
Por ello, superados históricamente los criterios que preconizaron un proceso de industrialización
sin cortapisas, la necesidad de asegurar una digna calidad de vida para todos los ciudadanos obligó
a admitir quela política de conservación de la naturaleza sea uno de los grandes cometidos
públicos de nuestra época.
Nuestra Constitución ha plasmado en su articulado tales principios y exigencias.
Tras reconocer que todos tienen el derecho a disfrutar de un medio ambiente adecuado para el
desarrollo de la persona, así como el deber de conservarlo, exige a los poderes públicos que velen
por lautilización racional de todos los recursos naturales, con el fin de proteger y mejorar la
calidad de vida y defender y restaurar el medio ambiente, apoyándose para ello en la indispensable
solidaridad colectiva.
En concreto, el artículo 45 de la Constitución, incluido en el Capítulo tercero del Título I, que
contempla los principios rectores de la política social y económica, consagra en su apartado 1el
derecho de todos a disfrutar de un medio ambiente adecuado para el desarrollo de la persona y,
correlativamente, en su apartado 2, impone a los poderes públicos la obligación de velar por la
utilización racional de todos los recursos naturales con el fin de proteger y defender y restaurar el
medio ambiente, apoyándose en la indispensable solidaridad colectiva. Por último, en el apartado 3de este precepto constitucional se dispone que para quienes violen lo dispuesto en el apartado
anterior, en los términos que la ley fije, se establecerán sanciones penales o, en su caso,
administrativas, así como la obligación de reparar el daño causado.
De la simple lectura de este artículo y habida cuenta de su ubicación en el Capítulo tercero, se
deduce una muy elemental pero importanteconsecuencia: por vez primera en nuestro
ordenamiento jurídico, la protección del medio ambiente alcanza la categoría de principio rector de
la política social y económica.
Sin entrar demasiado a fondo en el análisis de este precepto constitucional, sí es necesario hacer
algunas consideraciones sobre su alcance. En cuanto al apartado 1, cabe afirmar que el derecho
proclamado a disfrutar de unmedio ambiente adecuado no es propiamente un derecho subjetivo,
porque el artículo constitucional citado hay que relacionarlo con el artículo 53.3 de la propia
Constitución, que establece que el reconocimiento, el respeto y la protección de los principios
reconocidos en el Capítulo tercero informará la legislación positiva, la práctica judicial y la

actuación de los poderes públicos. Sólopodrán ser alegados ante la jurisdicción ordinaria de
acuerdo con lo que dispongan las leyes que los desarrollen. Es decir, el derecho a disfrutar de un
medio ambiente adecuado es un principio rector de la política social y económica del país y, como
tal, ha de informar necesariamente, entre otros, la actuación de los poderes públicos, pero el
derecho subjetivo del ciudadano a ese medio...