el mensaje

EL MENSAJE
Bebieron cerveza y se entregaron a sus recuerdos, como hombres que
se encuentran tras larga separación. Rememoraron los días expuestos al
fuego del enemigo. Evocaron a sargentos ymuchachas, ambos con
exageración. En retrospectiva, las cosas mortales se convirtieron en
humorísticas, y se airearon trivialidades arrumbadas durante diez años.
Incluyendo, claro está, el perennemisterio.
—¿Cómo te lo explicas? —preguntó el primero—. ¿Quién comenzó?
El segundo se encogió de hombros.
—Nadie comenzó. De repente, todo el mundo se encontró haciéndolo,
como unaenfermedad. Tú también, supongo.
El primero rió entre dientes.
El tercero intervino suavemente:
—Nunca vi nada divertido en eso. Acaso porque tropecé con el primero
durante mi bautismo de fuego. EnÁfrica del norte.
—¿De verdad? —dijo el segundo.
—La primera noche en las playas de Orán. Trataba de ponerme a
cubierto, buscando alguna choza indígena cuando lo vi al resplandor de un
fogonazo...George se sentía delirantemente feliz. Dos años de expedientes y por
fin el regreso al pasado. Ahora podría completar su informe sobre la vida
social del soldado de infantería de la segundaguerra mundial con algunos
detalles auténticos.
Saliendo de la insípida sociedad sin guerras del siglo XXX, se halló
inmerso, por un glorioso momento, en el drama tenso y superlativo del
bélicosiglo XX.
¡África del norte! El teatro de la primera gran invasión por mar de la
guerra. Los físicos temporales habían escudriñado el área para determinar el
punto y el momento perfectos.Señalaron la sombra de un edificio vacío de
madera. Ningún humano se aproximaría durante un número conocido de
minutos. Ninguna explosión lo afectaría seriamente en aquel tiempo. George
no afectaría ala historia por estar presente. Sería el ideal del físico
temporal, el «mero observador».
Resultó aún más terrorífico de lo que había imaginado. El perpetuo restallar de la artillería, el...