El narrador

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Una Imagen de Proust (1929)
Walter Benjamin
Los trece volúmenes de A la Recherche du Temps Perdu, de Marcel
Proust, son el resultado de una síntesis inconstruible, en la que la sumersióndel
místico, el arte del prosista, el brío del satírico, el saber del erudito y la timidez
del monómano componen una obra autobiográfica. Se ha dicho, con razón, que todas las grandes obras de la
literatura fundan un género o lo deshacen, esto es que son casos
especiales. Entre ellos es éste uno de los más inaprehensibles. Comenzando por la
construcción, que expone a la vez creación, trabajode memorias y comentario, hasta la
sintaxis de sus frases sin riberas (Nilo del lenguaje que penetra, para fructificarlas, en
las anchuras de la verdad), todo está fuera de las normas. El primer conocimiento, que
enriquece a quien considera este importante caso de la creación literaria, es que
representa el logro más grande de los últimos decenios. Y las condiciones que están a
su base soninsanas en grado sumo. Una dolencia rara, una riqueza poco común y una
predisposición anormal. No todo es un modelo en esta vida, pero sí que todo es ejemplar.
A la sobresaliente ejecutoria literaria de nuestros días le señala su lugar en el
corazón de lo imposible, en el centro, a la vez que en el punto de equilibrio, de todos
los peligros; caracteriza además a esa gran realización de la "obrade una
vida" como última y por mucho tiempo. La imagen de Proust es la suprema expresión
fisiognómica que ha podido adquirir la discrepancia irreteniblemente creciente entre vida
y poesía. Esta es la moral que justifica el intento de conjurar dicha imagen.
Se sabe que Proust no ha descrito en su obra la vida tal y como ha
sido, sino una vida tal y como la recuerda el que la ha vivido. Y, sinembargo, está esto
dicho con poca agudeza, muy, pero que muy bastamente, Porque para el autor reminiscente el
papel capital no lo desempeña lo que él haya vivido, sino el tejido de su recuerdo, la
labor de Penélope rememorando. ¿0 no debiéramos hablar más bien de una obra de
Penélope, que es la del olvido? ¿No está más cerca el rememorar involuntario, la mémoire
involontaire de Proust, delolvido que de lo que generalmente se llama recuerdo? ¿Y
no es esta obra de rememoración espontánea, en la que el recuerdo es el pliegue y el
olvido la urdimbre, más bien la pieza opuesta a la obra de Penélope y no su imagen y
semejanza? Porque aquí es el día el que deshace lo que obró, la noche. Cada mañana,
despiertos, la mayoría de las veces débiles, flojos, tenemos en las manos no más que unpar de franjas del tapiz de la existencia vivida, tal y como en nosotros las ha tejido el
olvido. Pero cada día, con labor ligada a su finalidad, más aún con un recuerdo
prisionero de esa finalidad, deshace el tramaje, los ornamentos del olvido. Por eso Proust
terminó por hacer de sus días noche, para dedicar sin estorbos, en el aposento
oscurecido, con luz artificial, todas sus horas a laobra de no dejar que se le escapase
ni uno solo de los arabescos entrelazados.
Los romanos llaman a un texto tejido; apenas hay otro más tupido que
el de Marcel Proust. Nada le parecía lo bastante tupido y duradero. Su editor Gallimard
ha contado cómo las costumbres de Proust al leer pruebas de imprenta desesperaban a los
linotipistas. Las galeradas les eran siempre devueltas con los márgenescompletamente
escritos. Pero no subsanaba ni una errata; todo el espacio disponible lo rellenaba con
texto nuevo. La legalidad del recuerdo repercutía así en la dimensión de la obra.
Puesto que un acontecimiento vivido es finito, al menos está incluido en la esfera de la
vivencia, y el acontecimiento recordado carece de barreras, ya que es sólo clave para
todo lo que vino antes que él y...