El Oficio Del Maestro

OFICIO DE MAESTRO, SABER PEDAGÓGICO Y PRÁCTICAS CULTURALES
EN COLOMBIA, 1870-2002
Oscar Saldarriaga Vélez 1

This text deals with the tension between the work of the teacher, his/her status as
intellectual, and the multiplicity of functions that have been assigned to the teacher by the
various conceptions and practice of culture during the last two centuries in Colombia. The
paper exploresthe subaltern statues of the teacher through the character of “applicator” of
knowledge and cultural ends that are applied through pedagogical knowledge as well as
political-social projects; thus, three matrices can be traced to carry out the work of the
teacher: the classic, the modern and the contemporary and the paper shows how--through
hybridization—instead of the mutual substitutionamong these three “models,” the
teachers have constructed a rationality in terms of modes of being and active memory of
their work. But, this has also produced a renewed sense of hierarchy in educative work,
opposed increasingly by instructors and teachers, one as “theoretician” and the other
“technician” of instruction.
Thus, the paper proposes new analysis concerning the
distinctive styles ofthe “theory-praxis” relationship that has made-up the actual
countenance of the teacher and of contemporary Colombian culture.
Pantope: La población de la nueva Ciudad-Global no va al trabajo, ni a la fábrica, ni a la oficina,
como se cree, sino que va a la escuela desde por la mañana, y la enseñanza no se detiene nunca, ni al
mediodía, ni por la noche, cuando la televisión, la radio, losmedias y las telecomunicaciones, independientes
de los husos horarios, no cesan jamás de murmurar...
Pia: Sociedad pedagógica, esta Villa-Nueva no obedece a los patronos ni a los hombres políticos si éstos no
se hacen profesores.
Pantope: La revolución industrial alcanza el reino del espíritu, y transforma esta villa única en claustro
intelectual.
Pia: Cuando el verbo domina así, la carne y lamateria, antes inocentes, nos queda soñar un tiempo
paradisíaco donde el cuerpo, libre, podía correr y sentir, a sus anchas.
¡La única revuelta vendrá de los Cinco Sentidos!
MICHEL SERRES. LA LEYENDA DE LOS ÁNGELES 2

1. Oficio de Maestro

Quiero ensayar acá un tema, o mejor, un cruce de temas a partir de nuestro trabajo
histórico sobre la práctica pedagógica en Colombia. 3 Voy a analizartres distintos modos de
efectuar el oficio de maestro, que hemos hallado operando en nuestro país desde fines del
siglo XIX. Mi hipótesis es que esos modos fueron determinados, -de manera principal pero
no exclusiva- por dos líneas de fuerza, dos tipos de polos tensionales: las características del
saber pedagógico que le era enseñado al maestro en las instituciones formadoras de docentes,asignándole ciertas posiciones y funciones, de una parte; y de otra, las características de las
prácticas culturales en las que ese oficio se insertó, entre otras, los “fines superiores” (ético1 Historiador U. de Antioquia. Docente-Investigador U. Javeriana. Miembro del Grupo de Investigación
Historia de la Práctica Pedagógica en Colombia. E-mail: saldarri@javeriana.edu.co
2 SERRES, Michel. Lalégende des anges. Paris : Fayard, 1988. p. 71
3 SÁENZ OBREGÓN, Javier; SALDARRIAGA, Óscar Y OSPINA, Armando. Mirar la Infancia. Pedagogía, Moral y
Modernidad en Colombia, 1903-1946. 2 vols. Medellín: Colciencias/ Ediciones Foro Nacional por
Colombia/Ediciones Uniandes/ Editorial Universidad de Antioquia, 1997.

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políticos) asignados a la escuela y a la pedagogía desde la Sociedad civil y elEstado
nacional.
Prefiero hablar de “oficio de maestro”, porque defiendo el peso histórico y cultural del
término maestro, que define a la persona dedicada al oficio de enseñar, frente a otros
términos más recientes que no añaden nada esencial a esa designación. Aunque debe
precisarse de inmediato que, términos como profesor, docente, educador, pedagogo, califican
ciertos matices en la...