EL PAPEL DEL LENGUAJE EN LOS PROCESOS PERCEPTIVOS

EL PAPEL DEL LENGUAJE
EN LOS PROCESOS PERCEPTIVOS
Por ALFRED KORZYBSKI
Traducción: Profesora Dra. Isabel Caro. Universidad de Valencia
Revisión técnica: Profesora Dra. Elena Ibáñez. Universidad de
Valencia

Trabajo original publicado en Perception: An approach
to personality.
Editado por Robert R. Blake y Glenn V. Ramsey.
Copyright 1951, The Ronald Press Company, Nueva
York.

Es un gran honorpara mí, ya que no soy especialista en el campo de lo psicológico, poder
participar en este simposium que trata una cuestión de tan gran importancia. Acepté sin problemas el tema y los principales apartados de este capítulo, cuando me fueron sugeridos por los organizadores del simposium.
He encontrado a lo largo de mi trabajo, algunos sencillos principios que subyacen a lo propuesto en este capítulo.El lector puede encontrar más detalles sobre el tema en la bibliografía
reseñada al final, y en la gran cantidad de publicaciones disponibles relacionadas con ello.
Dado que no trabajo directamente en el problema de la “percepción”, utilizaré el término en
su acepción original. No me siento cualificado para definirlo, por lo que emplearé las comillas para
indicar el tratamiento no técnico que doya este tipo de reacciones humanas. Me centraré inevitablemente en los problemas de la “percepción”, aunque de forma indirecta, y desde una perspectiva distinta.
El Efecto del Sistema del Lenguaje en los Procesos Perceptivos
Durante la ocupación nazi, en la resistencia europea se contaba una historia que es un
buen ejemplo de lo que vamos a ver a continuación. Los únicos ocupantes de un vagón detren
eran una abuela norteamericana con su guapa y joven nieta, un oficial rumano y un oficial nazi. Al
pasar el tren por un túnel muy oscuro se escuchó un sonoro beso y una fuerte bofetada. Cuando
el tren salió del túnel nadie dijo nada, pero la abuela pensó: “he educado a esta niña correctamente. Sabrá cuidarse de sí misma. Estoy muy orgullosa de ella”. La nieta pensó: “bueno, la
abuela es losuficientemente vieja como para que no le importe que le den un beso. Además,
nuestros compañeros son simpáticos. Me sorprende la fuerza que tiene”. El oficial nazi reflexionaba: “qué inteligentes son estos rumanos. Roban un beso y hacen que le den la bofetada a otro”.
El oficial rumano se felicitaba: “qué inteligente soy. Me besé la mano y abofeteé al nazi.”
Esta historia es un claro ejemplo de“percepción” limitada, de diferentes interpretaciones,
basadas fundamentalmente en el acto de “escuchar”.
El siguiente ejemplo de “percepción” puede ser comprobado por cualquiera. En realidad,
sugiero a cada lector que lleve a cabo esta sencilla demostración. Para hacerlo se necesitan dos
personas. Una de ellas, sin que la otra lo vea, corta los titulares de un periódico en trozos grandes
e iguales.Mientras tanto, la otra persona permanece sentada. Se le van enseñando a cierta dis-

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tancia cada uno de los titulares. Se rechaza el titular que puede leer. Después, se le enseña otro
titular aunque variando la distancia. De nuevo, si lo lee se rechaza. El proceso se repite hasta que
el sujeto es incapaz de leer el titular. A continuación, el que le mostraba los titulares le lee aquel
que no hapodido leer. Lo curioso es que nuestro individuo podrá ver y leer el titular en el mismo
momento que “sabe” lo que se dice en él.
Podemos dar un número indefinido de ejemplos como éste. Nos sirven para ilustrar la imposibilidad de separar tajantemente,“percibir”, “ver”, “escuchar”, etc., del “conocer”, puesto que
ésta es una división que sólo se puede hacer de forma superficial, en los nivelesverbales.
Desde una perspectiva noaristotélica, se da por sentado que todos los “procesos perceptivos” implican abstracciones realizadas por nuestro sistema nervioso, a distintos niveles de complejidad. Los estudios neurológicos nos demuestran el carácter selectivo de las respuestas manifestadas por el organismo ante las situaciones en su totalidad, y los trabajos presentados en este
simposium...