El Presupuesto Participativo

El presupuesto participativo (PP) es una de las herramientas que permite materializar el principio constitucional de la democracia participativa, al hacer que la ciudadanía defina políticas de gasto, particularmente de inversión, y ejerza el control social sobre los resultados de las mismas. El surgimiento de este esquema de participación en el mundo y, especialmente, en América Latina se asociaa una respuesta a la crisis del Estado que ha llevado a la transformación de la democracia y de la administración pública burocrática. En otras palabras, responde a la necesidad de abrir paso a la democracia participativa frente a la democracia representativa, y a las administraciones públicas gerenciales frente a las burocráticas.
Así el presupuesto participativo es un mecanismo departicipación ciudadana que tiene como horizonte el mejoramiento de las condiciones de vida de la población de un territorio específico, un espacio de deliberación y concertación en el que participan diversos sectores sociales, gremiales, académicos, culturales y representantes de los gobiernos locales para la definición de programas o proyectos y la asignación de los correspondientes recursos para eldesarrollo local. Por tanto el PP es un instrumento potente que busca promover el desarrollo local y generar bienestar a la población de un territorio concreto. En tal sentido, puede concebirse como un instrumento de gobernabilidad democrática, entendida como la construcción de lo público mediante procesos de intervención ciudadana y concertación entre gobernantes y gobernados. La gobernabilidaddemocrática se funda a la vez en la eficacia y la legitimidad del gobierno a través de la cimentación de procesos democráticos de participación en la formulación de políticas públicas y en el logro de metas de gestión. La gobernabilidad mantiene una relación estrecha con la democracia en la medida en que propende por la edificación colectiva de los intereses públicos y del bienestar promoviendo el ejerciciode los derechos y responsabilidades ciudadanas, el reforzamiento de las relaciones entre el Estado y la sociedad civil ‐vía diversos mecanismos de concertación y participación, la definición e implantación de unas instituciones y normas determinadas, la lucha por la equidad, el manejo del conflicto, el respeto a la autoridad del Estado, etc.
Ahora bien el alcance del PP cubre estrictamente elpresupuesto de inversión, en porcentajes que varían, dependiendo del grado de avance de la herramienta. Por lo general, en las primeras fases de aplicación del PP, las comunidades definen las prioridades en materia de servicios públicos como suministro de agua, alcantarillado y alumbrado público, y en obras de infraestructura local. En fases posteriores, se incluyen obras de carácter sectorial(movilidad, cultura, educación, salud, desarrollo económico y ambiental). Dentro del proceso presupuestal, generalmente el alcance del PP involucra la planeación, especialmente la identificación de prioridades, y la evaluación o rendición de cuentas. Aunque se registran casos (Córdoba en Argentina) donde la participación ciudadana incluye el proceso de ejecución de las inversiones. En algunos casos, lafinanciación de las obras, en el marco del PP, no solo compromete los recursos públicos, sino recursos privados y de cooperación internacional (por ejemplo en Ecuador). Cabbe resaltar que todas las experiencias exitosas parten de un apoyo gubernamental, tanto a nivel local como nacional, decidido; así como del fortalecimiento y la continuidad de la participación por parte de las organizacionessociales.1
En concordancia con lo anterior el Presupuesto Participativo puede ser un instrumento eficaz para importantes conquistas políticas, económicas y sociales, tales como
Mayor transparencia en la elaboración y ejecución del presupuesto
Mayor control social al presupuesto de las finanzas públicas
La construcción de nuevos criterios para la distribución de los recursos que posibiliten...