El principito

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"Incendio de Valparaíso" 15 de marzo de 1843. Láminas del Atlas "Historia Física yPolítica de Chile de Claudio Gay" -------------------------------------------------
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Carro-bomba a vapor "Merryweather y Sons" de la Primera Compañía, 1868.|
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Después de haber sufrido la experiencia de dos incendios devastadores, el 30 de junio de 1851 se fundó el primer Cuerpo de Bomberos de Chile en el puerto de Valparaíso. El primer incendio deconcideraciones del puerto se desencadenó el 15 de marzo de 1843 y el segundo el 15 de diciembre de 1850. Ambos siniestros estuvieron a punto de destruir la ciudad.
En Valparaiso ya existían dosbombas adquiridas por el comercio y el vecindario. Pero el estado de los carros y las mangueras rotas impedían que se realizara una buena labor.
Y fue el incendio de 1850 el que dio paso a la iniciativade crear un compañía. En la bahía, ese día, se encontraban buques ingleses y franceses que descargaron sus bombas, gracias a las cuales se pudo controlar el fuego decidido a destruirlo todo.
Senecesitaban voluntarios y al llamado acudieron chilenos y extranjeros residentes en el Puerto. El Cuerpo de Bomberos de Valparaíso se fundó con cuatro compañías: dos de bombas, una de hachas y escaleras yuna de guardia de propiedad.
A Estados Unidos fueron encargadas dos bombas con sus respectivas mangueras y en Chile se elaboraron las hachas y escaleras. El costo total de la iniciativa fue de$6.000. Matías Cousiño apoyando la causa regaló en 1853 una bomba construida en norteamérica.
Para abastecerse de agua cavaron profundos pozos distribuidos estrategicamente a lo largo y ancho deValparaíso. Ya tenían todo listo. Su presentación oficial fue el 2 de marzo de 1852. Realizaron el primer ejercicio general frente al Presidente Manuel Montt.
Los primeros superintendentes fueron José Tomás...