El proceso de consumo y la superación de la pobreza

El proceso de consumo y la superación de la pobreza
Entre las manifestaciones del subdesarrollo del consumo que más impactan negativamente la calidad de vida destaca la realidad de la pobreza, entendida en su sentido estricto como carencia de satisfacción de necesidades fundamentales debida al insuficiente acceso a los bienes y servicios. Es obvio que es ésta la imperfección del consumo másgrave para la realización personal y el desarrollo social, la que más abiertamente implica insatisfacción de necesidades y calidad de vida defectuosa, y en consecuencia la más importante y urgente de todas las que deben enfrentarse y superarse en la economía actual.
Cabe señalar que la superación de la pobreza es importante no solamente para la realización personal y social de los pobres sino paratodos. En efecto, la existencia de una extendida pobreza que afecta a numerosas personas y grupos sociales daña la calidad de vida de toda la sociedad incluidos los grupos más ricos, en razón del carácter sistémico del consumo. Somos todos parte de una misma sociedad, vivimos en un mismo territorio, la calidad de vida de todos y de cada uno está condicionada por la de los demás. Si en una sociedadhay pobres, somos todos más pobres de lo que podría creerse ateniéndose a la provisión de bienes y servicios disponibles; si hay personas con necesidades insatisfechas todos estamos afectados por esa misma insatisfacción. Lo podemos comprender con algunos ejemplos.
Si en una ciudad hay personas que no satisfacen sus necesidades de alimentación, techo y abrigo, todos los habitantes verándisminuida la satisfacción de sus necesidades de seguridad, de convivencia, de orden público, de desarrollo espiritual, de salud. Aunque se encuentre concentrada y segregada territorialmente, y aún más si carece de organización social y representación política, la pobreza constituye un peligro para el resto de la sociedad. Ante todo, la pobreza extrema crea inseguridad ciudadana porque causa un aumento dela delincuencia. Sin expectativas de ocupación y de ingresos mínimos, sin esperanzas de progreso e integración por conductos normales, toman cuerpo en el seno del mundo de la pobreza comportamientos y actitudes de rechazo y rebeldía social, que no siempre se encauzan por medios políticos sino a través de acciones inorgánicas que se expresan por medios violentos y antisociales que atentan contralas personas y la propiedad. Para muchos, la acción delictual se presenta como el más fácil y accesible expediente para resolver los problemas de la subsistencia y para acceder a niveles de consumo a los que son excitados por la publicidad y los medios de comunicación de masas. Cuando es mucha la pobreza los habitantes de las grandes ciudades viven atemorizados por la delincuencia, ante la cualreaccionan desplegando comportamientos defensivos que reducen consistentemente sus propios márgenes de libertad. En busca de subsistencia, otra importante sección de los pobres despliegan actividades económicas informales en las calles, las plazas, los parques, los accesos a los servicios públicos e incluso al comercio. Ello también afecta la calidad de vida de todos los habitantes de las ciudades.Cuando en un lugar son muchos los que no tienen acceso a adecuados servicios de higiene y salud, las enfermedades se expanden por contagio hacia otros sectores sociales, e incluso se difunden epidemias difíciles de controlar.

Por otro lado, la pobreza contamina el medio ambiente y amenaza los equilibrios ecológicos. Grupos humanos extremadamente pobres concentrados en zonas densamente pobladas deprecaria urbanización, se ven obligados a utilizar combustibles naturales de bajo rendimiento, y carecen de medios para cuidar y limpiar su medio ambiente inmediato. El efecto negativo del polvo que se levanta en calles sin pavimentar, del humo que libera la combustión de la madera, de los desechos y basuras que no obtienen adecuada canalización, se expande por la atmósfera y las aguas...