El Pulso

El pulso
El pulso es una onda pulsátil de la sangre originada por la contracción del ventrículo izquierdo del corazón. El corazón es una bomba y la sangre entra en las arterias con cada contracción, dando lugar al pulso o la onda pulsátil (Guyton 1986, pag.225). Generalmente la onda pulsátil representa el rendimiento del latido carótido y adaptación de las arterias. El rendimiento cardiaco es lacantidad de sangre que entra en las arterias en cada contracción ventricular. Normalmente, el corazón evacua el 70% de su volumen en cada contracción, es decir, unos 70ml de sangre en un adulto sano (Guyton 1986, pág. 155). La adaptación de las arterias consiste en su distensión, es decir, su capacidad de contraerse y dilatarse. Cuando las arterias pierden esta capacidad, como ocurre en losancianos, se necesita mayor presión para bombear la sangre.
Cuando el adulto descansa, el corazón bombea entre cuatro y seis litros de sangre por minuto. Este volumen se denomina rendimiento cardiaco, y es el resultado del volumen de bombeo y del ritmo cardiaco por minuto.
En la persona sana, el pulso refleja los latidos del corazón, es decir, el pulso es lo mismo que la frecuencia de lascontracciones ventriculares del corazón. Sin embargo cuando se presentan patologías cardiovasculares, los latidos y el pulso pueden ser distintos. Por ejemplo, el corazón del cliente o paciente puede producir ondas pulsátiles débiles o pequeñas que no se pueden detectar en el pulso periférico. En estos casos, la enfermera debe valorar tanto los latidos como el pulso periférico.
El pulsoperiférico se localiza en la superficie del cuerpo, es decir, en los pies, las manos o el cuello. El pulso radial, por el contrario, se localiza en el corazón.
La frecuencia del pulso se regula por el sistema nervioso autónomo (SNA) . Los impulsos pasan a través de la rama parasimpática hasta el nodo del seno auricular(nodo SA), que es el marcapasos del corazón. Estos impulsos disminuyen lafrecuencia cardiaca. Cuando las demandas del cuerpo indican una necesidad de aumentar la frecuencia, los impulsos del sistema parasimpático se inhiben y los impulsos del sistema simpático aumentan.
Factores que afectan al ritmo del pulso.
El ritmo del pulso se expresa en latidos por minuto. Varia según diversos factores como la edad, el sexo, el ejercicio, las emociones, el corazón y la postura que laenfermera debe valorar:
• La edad. Con la edad, la frecuencia del pulso disminuye gradualmente.
• El sexo. Después de la pubertad, la media en el varón es sensiblemente menor que en la mujer.
• El ejercicio físico. El pulso aumenta con la actividad. la frecuencia de este aumento en el atleta profesional es, a menudo, menor que en la persona media, debido al gran tamaño de su corazón, a sufuerza y eficacia.
• La fiebre. El aumento del ritmo cardiaco se produce:
a) Como consecuencia de la menos tensión arterial que, a su vez, es resultado de la vasodilatación periférica que provoca la fiebre.
b) Como consecuencia del aumento del metabolismo
• Los medicamentos. Algunos medicamentos disminuyen el pulso, mientras que otros lo aumentan. Por ejemplo las preparaciones digitalesaumentan el pulso, mientras que las epinefrinas lo disminuyen.
• Las hemorragias. La pérdida de sangre del sistema vascular (hemorragia) suele aumentar el ritmo del pulso. La perdida de una pequeña cantidad de sangre, por ejemplo 500ml, después de una donación, provoca un desajuste temporal del pulso hasta que el corazón equilibra esta perdida. Un adulto posee alrededor de 5 litros de sangre ypuede perder hasta el 10% de este volumen sin que se produzcan efectos negativos.
• Estrés. Es respuesta al estrés la estimulación del sistema nervioso simpático aumenta la actividad del corazón. El estrés aumenta el pulso asi como la fuerza de los latidos cardiacos. Emociones tales como el miedo y la ansiedad, asi como el dolor fuerte, pueden estimular el sistema simpático.
• La postora del...