El rey lear

Lear es el viejo rey de Bretaña que, debido a su vejez, decide repartir su
reino entre sus hijas Goneril, Regan, y Cordelia. Lo divide en partes de acuerdo
con el amor que ellas le profesan. Goneril y Regan dicen de su amor al padre lo
que éste quiere oír, no lo que ellas sienten y cada una se lleva una parte del
reino. Cordelia, la menor y aún soltera, aunque pretendida tanto por elduque de
Borgoña como por el Rey de Francia, es parca en palabras pero llena de
sentimientos nobles. El Rey Lear al creer que su discurso es pobre la repudia y
deshereda, reparte su trozo de reino entre las otras dos hermanas y decide
entregarla a cualquiera de los dos pretendientes que la quisiera, eso sí, sin
dote. El duque de Borgoña abandona la empresa pero el Rey de Francia,aunque no
gane más que a Cordelia, la toma por esposa. A su vez, el conde de Kent, que ha
presenciado la escena, intercede por Cordelia a la que cree llena de
sentimientos e injustamente tratada por su padre el rey. Esta acción le cuesta
el destierro a Kent.
Lear se reserva para sí el título de Rey y cien hombres a su servicio.
Alterna su estancia entre las casas de sus dos hijas cadames.
Goneril es la primera en hospedar a su padre. Decide quitarlo de en medio
ordenando a su servicio que no lo atiendan bien, despidiendo a 50 hombres del
propio rey y tratándolo a su padre como a un viejo desmemoriado. El marido de
Goneril, el duque de Albany, no aprueba la actitud de su mujer pero es un hombre
sin carácter.
El Rey Lear abandona, maltratado, a Goneril y va en buscade su segunda hija,
Regan y su esposo el duque de Cornwall que se encuentran alojados en el castillo
del conde de Gloster. Allí el rey es igualmente maltratado por su hija Regan y
el esposo de ésta, siendo obligado a vagar sin techo durante una tormenta
mientras va creciendo en él la locura por haber perdido el amor de sus tres
hijas. Finalmente consigue alojarse en una choza con subufón, el duque de Kent,
el cual tras su anterior destierro se había disfrazado de servidor del rey sin
que fuese reconocido por nadie. Junto a ellos dormía también un vagabundo
llamado Tom, quien es en realidad Edgar, hijo legítimo del Conde de Gloster a
quien su hermano natural, Edmond, con la intención de poder heredar las
posesiones de su padre, ha tendido una trampa y mandadomatar. Por esta razón,
Edgar se esconde de Edmond.
Al conde de Gloster por su parte, no le gustó que sus huéspedes y señores,
Cornwall y Regan echaran al rey de su casa, por lo que confiesa a su hijo Edmond
(al que cree ya su único hijo tras la supuesta traición de Edgar) que va a
ayudar al Rey Lear y que el Rey de Francia ha entrado en tierras del reino con
la intención desocorrer también al despojado Lear.
Cuando Gloster parte en busca del Rey Lear para pedirle que se reúna en Dover
con el Rey de Francia, su bastardo Edmond confiesa todo a Cornwall y a su esposa
Regan para poder él tomar todas las posesiones de su padre. A la vuelta, Gloster
es sometido a interrogatorio por Cornwall y Regan y le arrancan un ojo. Acto
seguido un caballero trata de defender aGloster pero tras herir a Cornwall cae
ante Regan y muere. Finalmente Gloster sin ojos es abandonado a su suerte, pero
ya sabe de la traición de su bastardo Edmond y que Edgar nunca le traicionó, que
fue todo un engaño de Edmond.
Al mismo tiempo, se fue extendiendo el rumor de que los duques de Albany y
Cornwall no se soportaban y que estaban próximos a la guerra. Pero la muerte deCornwall tras la herida producida por el sirviente que intentó salvar a Gloster
de la mutilación de sus ojos deja viuda a Regan, que intentará ganarse para sí
al nuevo Conde de Gloster, Edmond.
Ya en Dover, Gloster, Kent y Edgar se encuentran con Cordelia e intentar
curar al rey. En ese momento Edgar mata a Oswaldo (criado de Goneril) que iba
tras Gloster para darle cumplida muerte,...