el sindrome de burnout

EL SÍNDROME DEL BURNOUT EN LAS EMPRESAS
Mtra. Alejandra Apiquian Guitart
Coordinadora de Psicología Laboral
Universidad Anáhuac México Norte
Presentación realizada en el Tercer Congreso de Escuelas de Psicología de las Universidades Red Anáhuac.
Mérida, Yucatán 26 y 27 de abril, 2007

La gran competitividad e inseguridad laboral así como las exigencias del medio, los cambiostrascendentales en los enfoques de la vida y las costumbres, condicionan un ritmo vertiginoso, que
genera angustia, agotamiento emocional, trastornos en los ritmos de alimentación, actividad física
y descanso, con dolencias físicas, psíquicas y factores de riesgo en la salud de los individuos del
nuevo milenio.
El Síndrome de Burnout, también conocido como síndrome de aniquilamiento, síndrome de estarquemado, síndrome de desmoralización o síndrome de agotamiento emocional o profesional es
considerado por la Organización Mundial de la Salud como una enfermedad laboral que provoca
detrimento en la salud física y mental de los individuos.
Herbert Freudenberger en 1974 introdujo el concepto de Burnout describiéndolo como una
“sensación de fracaso y una existencia agotada o gastada queresultaba de una sobrecarga por
exigencias de energías, recursos personales o fuerza espiritual del trabajador”.
Pines y Kafry en 1978, por su parte definieron el burnout como una “experiencia general de
agotamiento físico, emocional y actitudinal.”
Edelwich y Brodsky en 1980 lo definen como “una pérdida progresiva del idealismo, energía, y
motivos vividos por la gente en las profesiones de ayuda,como resultado de las condiciones de
trabajo”.
En 1981, Maslach y Jackson definieron el concepto desde una perspectiva tridimensional
caracterizada por:
•

Agotamiento emocional. Se define como cansancio y fatiga física, psíquica o como una
combinación de ambos. Es la sensación de no poder dar más de sí mismo a los demás.

•

Despersonalización. Es la segunda dimensión y se entiendecomo el desarrollo de
sentimientos, actitudes, y respuestas negativas, distantes y frías hacia otras personas,
especialmente hacia los clientes, pacientes, usuarios, etc. Se acompaña de un incremento
en la irritabilidad y una pérdida de motivación. El sujeto trata de distanciarse no sólo de las
personas destinatarias de su trabajo sino también de los miembros del equipo con los que
trabaja,mostrándose cínico, irritable, irónico e incluso utilizando a veces etiquetas
despectivas para referirse a los usuarios, clientes o pacientes tratando de hacerles
culpables de sus frustraciones y descenso del rendimiento laboral.

•

Sentimiento de bajo logro o realización profesional y/o personal. Surge cuando se verifica
que las demandas que se le hacen exceden su capacidad para atenderlasde forma
competente. Supone respuestas negativas hacia uno mismo y hacia su trabajo, evitación
de las relaciones personales y profesionales, bajo rendimiento laboral, incapacidad para
soportar la presión y una baja autoestima. La falta de logro personal en el trabajo se
caracteriza por una dolorosa desilusión y fracaso al darle sentido a la actividad laboral. Se
experimentan sentimientos defracaso personal (falta de competencia, de esfuerzo o
conocimientos), carencias de expectativas y horizontes en el trabajo y una insatisfacción

generalizada. Como consecuencia se da la impuntualidad, la evitación del trabajo, el
ausentismo y el abandono de la profesión, son síntomas habituales y típicos de esta
patología laboral.
Pines, Aronson y Kafry sugieren que este síndrome se debe a“un agotamiento físico, emocional y
mental causado por que la persona se encuentra implicada durante largos periodos de tiempo a
situaciones que le afectan emocionalmente”.
Aunque no existe una definición unánimemente aceptada sobre burnout, parece haber consenso
en que se trata de una respuesta al estrés laboral crónico, una experiencia subjetiva que engloba
sentimientos y actitudes con...