El Tlcan

El Tratado de Libre Comercio de América del Norte como un nuevo modelo de integración comercial y su validez en el diseño del Área de Libre Comercio de las Américas
José Briceño Ruiz *

Centro de Estudios Internacionales para el Desarrollo

Documentos Económicos nº 5, Buenos Aires, noviembre de 2000.
* Abogado (Universidad de los Andes, Venezuela), Master en Relaciones Internacionales(Universidad de Durham, Inglaterra), DEA en Ciencia Política Comparada (Instituto de Estudios Políticos d’Aix en Provence, Francia) 1

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El Tratado de Libre Comercio de América del Norte como un nuevo modelo de integración comercial y su validez en el diseño del Área de Libre Comercio de las Américas
José Briceño Ruiz En un ensayo publicado en 1983, Clark Reynolds1 señalaba que el alto grado deinterdependencia entre Estados Unidos y México estaba produciendo una “integración silenciosa”, en parte operando fuera de la ley, “y destinada a incrementarse en los próximos veinte años”. Diez años más tarde, en noviembre de 1993, luego de un extenso y polémico debate el congreso estadounidense ratificaba el Tratado de libre Comercio de América del Norte (TLCAN), con lo cual concluía la etapade integración silenciosa y se iniciaba el proceso de integración formal de la región norteamericana. En este ensayo se analiza al TLCAN como un nuevo modelo de integración distinto a las formas tradicionales de integración, en particular debido a su extrema asimetría y por incluir a países desarrollados y uno subdesarrollado. En este breve ensayo se examina las características principales de estenuevo modelo y sus diferencias con los modelos tradicionales, en particular el modelo europeo y el regionalismo abierto de la CEPAL. Finalmente, se estudia la validez del “modelo TLCAN” para el resto del hemisferio, en el contexto de las actuales negociaciones para establecer un Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

El TLCAN y los Modelos de Integración El debate económico tradicionalsobre los modelos de integración ha dividido a la doctrina entre los defensores de un enfoque comercialista neo-liberal y los que apoyan un modelo dirigista-planificador. Ciertamente, han existido en la práctica modelos eclécticos que han tomado elementos dirigistas y comercialistas, variando el carácter de la mixtura según el proceso de integración. Existe además el modelo de planificacióncentralizada, pero éste carece de referente empírico después del colapso del mundo comunista. El modelo comercialista suscribe a las ideas de la teoría tradicional del comercio internacional. Considerando a la integración como un “segundo óptimo” en materia de política comercial, el enfoque comercialista la concibe como “una experiencia local de ‘desvalorización’ de las fronteras, justificable en tantoque etapa transitoria que serviría para ir eliminando, escalonadamente, las tarifas arancelarias y otras

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Clark Reynolds citado en Chacona Burguette, Alejandro, «Una reconsideración de las teorías de la integración y el problema de la integración económica formal entre México y Estados Unidos», Relaciones Internacionales, XV (60), nueva época, octubre – diciembre, p. 91.

3restricciones a los intercambios comerciales”2. En tal sentido, la integración debe dirigirse esencialmente a abolir las barreras y los obstáculos que impiden el libre flujo de bienes y servicios entre las diversas economías nacionales. De esta manera se puede crear un espacio económico integrado en el cual la actuación de las leyes del mercado permitirían intensificar la interdependencia económica entrelos países socios. En la literatura comercial la creación de un espacio económico integrado y la consecuente eliminación de todas las formas de discriminación entre factores y productos debía realizarse en forma gradual. Esto suponía el tránsito de diversas etapas, la primera de las cuales sería la zona de libre comercio hasta alcanzarse una unión integración total, previa consecución de una unión...