el trabajo de los verdugos en la edad moderna

COLABORACIÓN

LA PENA DE MUERTE EN LOS CÓDIGOS PENALES
ESPAÑOLES
Por JOSÉ MARTI SORO
Fiscal Municipal en Valencia

Hasta que definitivamente quede abolida la pena de muerte en el
mundo civilizado, debemos partir de la premisa que aún existe legalmente en la mayoría de los países. Algunos más avanzados la han abolido de su legislación punitiva; verbi gratia: Suecia, Finlandia, Dinamarca,Holanda, Austria, Alemania Occidental. Hay otros países abolicionistas de hecho, aunque esté, no obstante, prevista la pena de
muerte; por ejemplo, Bélgica, Luxemburgo, el propio Estado Vaticano...
En nuestra patria, ya en el año 1854, por boca del diputado Seoane,
se propuso a las Cortes un proyecto de ley para la abolición de la
pena de muerte en los delitos políticos, sustituyéndola por ladeportación perpetua a nuestras colonias de Asia, reiterando la petición la
minoría progresista en 1859. En la sesión del 9 de abril de 1869, el
diputado progresista don Francisco Javier Moya apoyó una proposición
de ley «votando su abolición»; y, finalmente, en noviembre de 1906,
los diputados Moróte y Junoy presentaron una proposición de ley, que
no prosperó, aboliendo la pena de muerte paratoda clase de delitos.
Actualmente, la pena capital no se ejecuta (hasta el año 1968 se
ajusticiaban anualmente unas cuatro personas) en la jurisdicción ordinaria, porque el Jefe del Estado hace uso de su prerrogativa de indulto,
pero es axiomático que nuestro Código punitivo vigente, texto revisado de 1963, modificado por la Ley 3/1967, de 8 de abril, en su título III,
«De las penas»,capítulo II, «De la clasificación de las penas», el artículo 27 establece la escala general de las penas y encabeza las penas
graves con la de muerte. También se ocupan de esta pena los artículos 70 y 73.
El artículo 83 (génesis de este trabajo) dice: «La pena de muerte
se ejecutará en la forma determinada por los Reglamentos».
Estimo que estos Reglamentos, en plural, a que alude el artículo 83,serán el de presidios y prisiones, tanto el del 5 de marzo de 1948 (Repertorio de Aranzadi, 748) como el del 2 de febrero de 1956 (Repertorio de Aranzadi, 459).
El primero, en su capítulo V, «Reglas para la ejecución de la pena
de muerte y tratamiento de los sentenciados a la misma», desarrolla la
materia en los artículos 58 al 64.
«Artículo 58. La pena de muerte se ejecutará en garrote, de día,en sitio adecuado de la prisión en que se hallare el reo y a las diez
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horas de notificada al mismo la señalada para la ejecución, que no se
verificará en día de fiesta religiosa o nacional.»
Los artículos 59 al 64 se ocupan: de la instalación aislada del reo
en la prisión, lo que antiguamente se conocía «entrar en capilla», que
se guarde silencio en el recinto (60); personas quelo pueden visitar (61); personas que deberán asistir al acto de la ejecución (62);
auxilio que la autoridad civil prestará a la judicial (63); tratamiento
de los condenados (64); pero nada se reglamenta, en cuanto al instrumento, forma de la ejecución...
El Reglamento del 2 de febrero de 1956, también en su capítulo V,
«Régimen de ejecución de penas», Sección primera, «De la pena de
muerte»,en sus artículos 43 y siguientes nos manifiestan los pódromos o preparativos, respecto a la persona del condenado. Pero cuando
el artículo 46 nos dice: «La pena de muerte se ejecutará con arreglo
a la Ley». ¿A qué Ley se refiere? Ya hemos examinado la vigente en
esta materia, el artículo 83 del Código Penal, que se remite a los Reglamentos para mostrar, señalar, guiar los actos materiales delajusticiamiento, y sigue el artículo 46: «a las diez horas de haber notificado al reo la señalada para la ejecución». «Asistirán al acto de la
ejecución el Secretario judicial, los representantes de las autoridades
gubernativa y municipal, el Director de la prisión, los funcionarios
necesarios, el Médico forense, un Sacerdote y tres vecinos designados
por el Alcalde de la población donde se...