El utilitarismo

El Utilitarismo
John Stuart Mill

Presentación
Westminster Review, creada por Jeremías
Bentham, y la London and Westminster. De sus
tratados, podemos hacer referencia a sus
Ensayos sobre algunas cuestiones no resueltas
en la Economía Política, su Sistema de lógica;
sus Principios de Economía Política; su
inmortal Sobre la libertad; sus Pensamientos
sobre
la
reforma
parlamentaria;sus
Consideraciones
sobre
el
gobierno
parlamentario; su Examen de la filosofía de Sir
William Hamilton; su Augusto Comte y el
positivismo; su análisis referente a la
problemática de las relaciones entre Inglaterra e
Irlanda; su La esclavitud de las mujeres, así
como su Autobiografía.
Su labor política se patentiza cuando es elegido,
en 1865, diputado a la Cámara de los Comunes,
ycuando manifiesta una constante preocupación
por la cuestión de Irlanda.
Su labor académica quedaría de manifiesto
cuando, en 1866, fue nombrado Rector de la
Universidad de St. Andrews.
John Stuart Mill moriría el 8 de mayo de 1873
dejando a la humanidad un vasto legado de
planteamientos filosóficos útiles para quienes
buscan la instauración de una sociedad más
justa y equilibrada.
ChantalLópez y Omar Cortés

CAPÍTULO PRIMERO
Observaciones generales
Entre las circunstancias que concurren al estado
presente del conocimiento humano, hay pocas
que, como el escaso progreso conseguido en la
solución de la controversia relativa al criterio
del bien y el mal, sean tan distintas de lo que
pudiera haberse esperado, o tan significativas
del estado de atraso en que aún se encuentrala
especulación
sobre
las
materias
más
importantes. Desde los albores de la filosofía, la
cuestión concerniente al summum bonum, o, lo
que es lo mismo, al fundamento de la moral, se
ha contado entre los problemas principales del
pensamiento especulativo, ha ocupado a los
intelectos mejor dotados, y los ha dividido en
sectas y escuelas que han sostenido entre sí una
vigorosa lucha.Después de más de dos mil
años, continúa la misma discusión; todavía
siguen los filósofos colocados bajo las mismas
banderas de guerra, y, en general, ni los
pensadores ni el género humano parecen
hallarse más cerca de la unanimidad sobre el
asunto que cuando el joven Sócrates fue oyente
del viejo Protágoras y (si el diálogo de Platón se
basa en una conversación real) sostuvo la teoría
delutilitarismo contra la moralidad popular de
los llamados sofistas.
Es verdad que semejante confusión e
incertidumbre, y, en algunos casos, un
desacuerdo semejante, se dan también con
relación a los primeros principios de todas las
ciencias, sin exceptuar la que se considera más
cierta entre ellas: la matemática. Lo cual no
disminuye mucho, en realidad no disminuye en
absoluto, el valor decredibilidad de esas
ciencias. La explicación de esta anomalía es que
las doctrinas particulares de una ciencia no
suelen deducirse, ni dependen en su evidencia,
de los que son llamados sus primeros principios.
De no ser así, no habría ciencia más
menesterosa o más insuficiente en la obtención
de sus conclusiones que el álgebra; la cual no
deriva su certeza de lo que a los estudiantessuele enseñarse como sus primeros principios,

puesto que éstos, según han sostenido algunos
de sus más eminentes maestros, están tan llenos
de ficciones como las leyes inglesas, y tan
llenos de misterios como la teología. Las
verdades que se aceptan últimamente como
primeros principios de una ciencia son, en
realidad, el resultado último del análisis
metafísico, practicado sobre las nocioneselementales con que esa ciencia se ocupa; su
relación con la ciencia no es la de los cimientos
con el edificio, sino la de las raíces con el árbol,
las que pueden realizar perfectamente su
función sin que se excave hasta sacarlas a la luz.
Mas, si en la ciencia, la verdad particular
precede a la teoría general, podría esperarse lo
contrario en un arte práctico como la moral o la...