el zirconio

Circonio
Características
Es un metal blanco grisáceo, brillante y muy resistente a la corrosión. Es más ligero que el acero con una dureza similar a la del cobre. Cuando está finamente divididopuede arder espontáneamente en contacto con el aire (reacciona antes con el nitrógeno que con el oxígeno), especialmente a altas temperaturas. Sus estados de oxidación más comunes son +2, +3 y +4.Aplicaciones
En torno al 70% del circonio total consumido es en forma de circón para arenas de moldeo.
El circonio metal se usa principalmente (en torno a un 90% del consumido) como recubrimiento enreactores nucleares, debido a que su sección de captura de neutrones es muy baja.
Se utiliza como aditivo en aceros obteniéndose materiales muy resistentes.
El óxido de circonio impuro se empleapara fabricar crisoles de laboratorio (que soportan cambios bruscos de temperatura), recubrimiento de hornos y como material refractario en industrias cerámicas y de vidrio.
El metal es bien toleradopor los tejidos humanos, por lo que puede emplearse en articulaciones artificiales.
También se emplea en intercambiadores de calor, tubos de vacío y filamentos de bombillas.
Algunas de sus sales seemplean para la fabricación de antitranspirantes.
Con fines militares se emplea como agente incendiario.
Aleado con niobio presenta superconductividad a bajas temperaturas, por lo que se puedeemplear para hacer imanes superconductores. Por otra parte, la aleación con zinc es magnética por debajo de los 35 K.
El óxido de circonio se usa en joyería; es una gema artificial denominada circonita queimita al diamante.
Importancia
El zirconio es uno de los elementos más abundantes y está ampliamente distribuido en la corteza terrestre. Es muy reactivo químicamente y sólo se halla combinado.Desde el punto de vista comercial, el zircón es su mineral más importante. El mayor empleo del zirconio corresponde a sus compuestos para la industria cerámica: refractarios, vidriados, barnizados,...