Elaboracion de la cerveza

ELABORACION DE LA CERVEZA

El proceso de elaboración de la cerveza es muy laborioso y delicado. Dependiendo de la variedad de cerveza que se quiera elaborar, los pasos para su fabricación pueden variar un poco.
En esta sección resumiré, a modo de ejemplo, el proceso de fabricación industrial de una cerveza rubia típica, dividiéndolo en nueve fases:
1) La maltería
Los ingredientes queparticipan en el proceso de elaboración de la cerveza son, fundamentalmente, la malta, el lúpulo, la levadura de cerveza y el agua.
La malta se obtiene a partir de los granos de cebada (o de algún otro tipo de cereal como el trigo o el centeno). Los granos de cebada se limpian y se ponen a remojo en unas cubas metálicas hasta que captan la humedad
necesaria para su germinación. Estos granosse trasladan a cajas de germinación y allí se mantienen hasta su punto óptimo de germinación ( a los 6 u 8 días).
Después, se aplica una corriente de aire caliente y seco para detener la germinación, y se va tostando lentamente. Dependiendo del tiempo empleado para su tostación la cerveza tendrá un color más o menos oscuro.
El grano obtenido en este proceso es la malta.
2) TrituraciónLa malta se tritura y se mezcla con agua para obtener el mosto.
3) Cocción
El mosto, previamente filtrado para limpiarlo de impurezas, se hierve aproximadamente durante una hora. También se le añade la cantidad deseada de lúpulo para conferir un sabor amargo agradable a la cerveza y hacerla refrescante.
4) Clarificación
El mosto hervido queda turbio y por ello hay que clarificarlo conuna máquina (la Whirlpool) que agita el mosto y deposita los posos en el fondo del recipiente.
5) Enfriamiento y oxigenación
El mosto se enfría hasta los 8-10 °C y se le inyecta aire estéril para favorecer la multiplicación de la levadura en la fase de fermentación.
6) Fermentación principal
El mosto se siembra de levadura mediante inyección. Durante varios días la levadura consumelos azúcares del mosto y los va transformando en alcohol y anhídrido carbónico (gas).
7) Fermentación secundaria o maduración
El mosto se enfría a unos 0 °C y reposa durante 2 a 12 semanas (dependiendo del tipo de cerveza) hasta conseguir su habitual sabor y aroma.
8) Filtración de la cerveza
Tiene por objeto abrillantarla, eliminar las levaduras en suspensión y el poso formado en lacava de reserva.
9) Envasado
La cerveza puede ser envasada en botellas, latas o barril. El trasiego de la cerveza exige grandes precauciones, con el fin de proteger la cerveza de la acción nefasta del oxígeno del aire.
Una vez llenadas las botellas se procede a su pasteurización y, por fin, la cerveza está en disposición de comercializarse para su consumo.
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Existenmuchísimas variedades de cerveza, clasificadas en función del lugar de origen, la elaboración y los ingredientes añadidos. Entre las variedades clásicas podemos destacar 6 familias de cervezas:
•  Ale
Tradicionalmente fabricada en las Islas Británicas, define a las cervezas de fermentación alta. Son de color oscuro, aroma y paladar afrutados y sabor complejo. La temperatura ideal paradegustarlas se encuentra entre los 12 y los 18 °C.
[tipos/estilos de ale]
•  De trigo
Se elaboran sustituyendo gran parte de la cebada por grano de trigo. Resultan muy refrescantes, de bajo contenido alcohólico y de color amarillo pálido. Por ello, en algunos lugares, se las conoce como cervezas blancas (weissebier en alemán). Los estilos más conocidos son el elaborado al sur de Alemania y enBélgica.
•  Lager
Cervezas de baja fermentación. Es la variedad más difundida en el mercado. Plenas, pero no siempre complejas, muy refrescantes, con un marcado sabor a lúpulo y, generalmente, rubias con matices dorados oscuros. Se sirven entre los 7 y los 10 °C.
[tipos/estilos de lager]
•  Lambic
Originarias de la zona flamenca de Bélgica, se fabrican a partir de cebada...