Emociones Positivas

Sección Monográfica

Papeles del Psicólogo, 2006. Vol. 27(1), pp. 9-17
http://www.cop.es/papeles

EMOCIONES POSITIVAS
María Luisa Vecina Jiménez

Universidad Complutense
Dentro del campo emergente de la Psicología positiva el estudio de emociones positivas como la alegría, la satisfacción, el orgullo, la esperanza, etc., ha cobrado gran importancia en los últimos años. Cada vez son más numerososlos trabajos empíricos que se centran en demostrar la relación entre la experiencia de emociones positivas y variables como la salud, el
bienestar psicológico, la creatividad, la resiliencia, etc.. En este artículo se exponen algunos de estos trabajos y se enmarcan
dentro de la Teoría abierta y construida de las emociones positivas, propuesta por Bárbara Fredrickson para explicar el valoradaptativo de estas emociones. Finalmente se describen dos estados emocionales positivos, la elevación y la fluidez, que suelen pasar desapercibidos y que sin embargo tienen importantes beneficios psicológicos y sociales.
Palabras clave: emociones positivas, elevación, fluidez.
Within the emerging field of positive psychology, the study of positive emotions as joy, satisfaction, pride, hope hasexperienced an important increase during the last years. Furthermore, numerous empirical studies have shown the relationship between
positive emotions and health, subjective well-being, creativity, resiliency, etc.. En this article, some of these studies are exposed. They fit in The broaden-and-build theory of positive emotions, proposed by Barbara Fredrickson to explain the adaptive
benefits of positiveemotions. Finally, we describe two positive emotions, elevation and flow, that are often unnoticed and are
nevertheless important vehicles for individual growth and social connection.
Key words: positive emotions, elevation, flow.

E

l estudio científico de las emociones positivas ha
sido considerado tradicionalmente una actividad
frívola y como tal ha merecido poca atención por
parte de losinvestigadores (Fredrickson, 2003). Además, el interés actual por lo positivo es considerado por
muchos autores como una moda pasajera o, lo que es
peor, como un “refrito” de cosas ya sabidas. Esto puede
ser cierto, pero también lo es que no por sabido se aplica y practica todo lo que sería deseable un conocimiento, enfoque o como queramos denominarlo, de tanta
trascendencia para el ser humano.
Latendencia natural a estudiar aquello que amenaza el
bienestar de las personas ha llevado a centrarse con carácter prioritario en las emociones negativas y a olvidar
el valor de las positivas. También es verdad que lo bueno se da por supuesto (Sears, 1983). Es una creencia
generalizada pensar que la bondad es una característica representativa de los seres humanos (creer lo contrario haría la vida muchomás difícil), por tanto es algo
considerado como normal y lo normal no parece requerir demasiadas explicaciones y mucho menos explicaciones urgentes.
En los últimos años esta tendencia está cambiando y numerosos psicólogos han comenzado a investigar la funCorrespondencia: María Luisa Vecina Jiménez. Facultad de Psicología. Universidad Complutense. E-mail: mvecina@psi.ucm.es

ción adaptativa de lasemociones positivas dentro del
marco aportado por la Psicología Positiva (Seligman,
2002; Seligman y Csikszentmihalyi, 2000). En este contexto, el cultivo de estas emociones se está convirtiendo en
un valioso recurso terapéutico y también en un poderoso
recurso para transformar la vida ordinaria de muchas
personas en algo plenamente satisfactorio y con sentido.
Con un enfoque divulgativo, aunquebasado en trabajos de investigación publicados en revistas científicas, se
expondrán a continuación los principales resultados que
avalan el creciente interés por este tema, sobre el que sin
duda todavía hay mucho que investigar. Son muchas las
dificultades que conlleva estudiar experimentalmente fenómenos complejos y son importantes las limitaciones
metodológicas de muchos de estos estudios:...