Empresas Transnacionales

Capítulo 1
Las empresas transnacionales

1.1. Definiciones y conceptos.
En años recientes, importantes cambios se han presentado en el sistema económico mundial. Uno
de los fenómenos más notables de la economía contemporánea, es la presencia dominante y el
crecimiento acelerado de las empresas transnacionales. Éstas, desempeñan un rol importante
como parte de los llamados “nuevosactores”.1 Son una manifestación de la globalización que
actualmente vivimos. La globalización se comprende como el proceso por el que la creciente
comunicación e interdependencia entre distintos países del mundo unifica mercados, sociedades y
culturas dándoles con esto un carácter global.2 Así, los modos de producción y movimientos de
capital se ordenan a escala planetaria. Mientras, los gobiernos vanhaciendo una transición en sus
atribuciones tanto en términos de recursos, como en términos de influencias, en lo que se ha
denominado la sociedad en red.
De esta manera, los Estados han dejado de ser los únicos actores dentro de las relaciones
internacionales.3 Estos nuevos actores que actualmente están acaparando el centro del escenario
mundial, generalmente pertenecen al sector privado.4 Suárea de influencia no está limitada única
y exclusivamente al sector económico, sino que se vinculan entre si a procesos políticos y
sociales. Una forma de aquilatar la importancia de este tipo de empresas, es examinando su
presencia dominante en los diversos sectores. Los recientes flujos de inversión extranjera directa
1

Trajtenberg, Raúl. (2000). El concepto de empresa transnacional.Montevideo: Universidad de la República de
Uruguay. p.1.
2
Wikipedia. (2005). “Globalización” en http://es.wikipedia.org/wiki/Globalizaci%C3%B3n.
3
Michalet, Charlet-Albert. (1976). Le capitalisme mundial. Paris:PUF. p. 49.
4
Valaskaki, Kimon. (2004). “La globalización como teatro: nuevo escenario, nuevos actores, nuevo guión” en
http://www.comminit.com/la/cambiosocial/lasc/lasld-671.html.se caracterizan no sólo por su elevado volumen, sino por las transformaciones cualitativas que se
estarían produciendo en las estrategias y modos de operación de las empresas transnacionales.5
La definición de las transnacionales, se ha vuelto un tema de difícil debate ya que en
primer momento, este fenómeno se conoció y estudió bajo la denominación de multinacionales
con características yalcances limitados respecto a las actuales transnacionales.6 Los términos
internacional, pluri-nacional, supranacional, globales, cosmopolitas, grandes unidades interterritoriales, multinacional, transnacional o sociedades globales,7 son instituciones que están
presentes en todas las esferas de la vida económica, social, política y cultural. Responden como
sinónimos de empresas con importantesinversiones en el exterior. Las entendemos así, en cuanto
tienen subsidiarias o filiales en uno o más países.8 En general y para nuestros propósitos,
usaremos el término empresa transnacional que responde a la denominación oficialmente
aceptada por Naciones Unidas y que es la comúnmente utilizada en América Latina.
Resulta difícil dar una definición única y aplicable para lo que es una empresatransnacional. Los términos para referirse a éstas, varían de acuerdo al país o región en que se
sitúan. Por lo tanto, también existen diversas definiciones que caracterizan a las compañías
transnacionales. Se proporcionarán diversas definiciones, especialmente internacionales para
poder entender el concepto lo mejor posible. Ahora bien, una definición base sobre lo que es una
empresatransnacional, surge cuando se piensa en las diversas nociones que se encuentran en la
doctrina y en las organizaciones internacionales. Se denominan transnacionales, a las empresas
que producen en más de un país, que exportan e importan, por lo que traen como consecuencia el

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Chudnovsky, Daniel y López, Andrés. (1997). Las estrategias de las empresas transnacionales en Argentina y
Brasil:...