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Medicina en la Antigua Grecia
Probablemente inspirada en la medicina egipcia, la medicina en la Antigua Grecia se considera que se remonta a la época homérica, aunque verdaderamente no se desarrollóhasta el siglo V a. C. con Hipócrates.


La Ilíada cita como médicos a los guerreros aqueosMacaón y Podalirio,1 dos hijos de Asclepio, dios de la medicina, así como al dios Peán, médico de losdioses. El primero se encargó, sobre todo, de curar aMenelao,2 herido por una flecha. Comenzó por examinar (griego antiguo ἰδεῖν/ideĩn, literalmente «ver») al enfermo y después de retirar la flecha,desvistió al herido, succionó la sangre de la herida y le aplicó medicamentos(φάρμακα/phármaka); los cuales no se precisan, excepto que le fueron ofrecidos por elcentauro Quirón a Asclepio, quien se losentregó a Macaón.
La medicina era ya reconocida como un arte en parte: «Un médico, por sí mismo, vale como muchos hombres»,3 declara Idomeneo a propósito de Macaón, fórmula que se convertiría enproverbial.4 La Ilíada, que concede más importancia a Macaón que a Podalirio. Los comentaristas antiguos5 sugirieron que Homero veía a Macaón como un cirujano y a su hermano como un simple médico: sunombre provendría de (μάχαιρα/mákhaira), «cuchillo». El propio dios Peán curó a Hades, herido por una flecha disparada por Heracles: esparció medicamentos (pharmaka) sobre la herida, especificando queeran analgésicos.6
La Odisea menciona a médicos de profesión: el porquero Eumeo dice de la figura del médico (ἰατήρ/iatếr, literalmente «el que cura») que forma parte de los «artesanos que rindenservicio a todos»,7 a semejanza del techador o del aedo y del adivino. En otro lugar,8 el poeta rinde homenaje a la ciencia médica de los egipcios, a los que califica «hijos de Peán».
El aporte hipocráticoEl desarrollo científico de la medicina griega es tradicionalmente atribuido a Hipócrates de Cos, médico del siglo V a. C. Se le relacione con un conjunto de tratados, el Corpus hipocrático,...