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Albert Ellis
(27 de septiembre de 1913, Pittsburgh - 24 de julio de 2007, Manhattan) fue un terapeuta cognitivo estadounidense que en 1955 desarrolló la terapia racional emotiva conductual TREC. Fundó y fue presidente emérito del Albert Ellis Institute en la ciudad de Nueva York. Es considerado por muchos como el fundador de las terapias cognitivo-conductuales y, según una encuesta hecha en1982 entre profesionales de la psicología de EE. UU. y Canadá, como uno de los psicoterapeutas más influyentes de la historia (delante de Sigmund Freud quien ocupó el tercer puesto, y detrás de Carl Rogers, que fue el primero).

Ellis nació en una familia judía de Pittsburgh, Pensilvania el 27 de septiembre de 1913. Es el mayor de 3 hermanos, con un hermano dos años más joven y una hermana cuatroaños menor. El padre de Ellis era un hombre de negocios, actividad en la que tuvo muy poco éxito y por la que convivió poco con sus hijos con los que además era poco cariñoso.
En su autobiografía, Ellis retrató a su madre como una mujer ensimismada con trastorno bipolar. A veces, de acuerdo con Ellis, era una "cotorra bulliciosa que nunca escuchaba". Exponía sus opiniones sobre muchos temasfuertemente, pero raramente proveía bases fácticas para estos puntos de vista. Como su padre, la madre de Ellis era emocionalmente distante con sus hijos. Ellis contaba que ella dormía cuando él se iba a la escuela y no solía estar en casa cuando volvía. Sin embargo, en vez de quejarse de sus amargos sentimientos, él tomó la responsabilidad de cuidar a sus hermanos. Despertaba y vestía a sus hermanospequeños, para lo cual compró un reloj con su propio dinero. Cuando sobrevino la Gran Depresión, los tres hijos tuvieron que empezar a trabajar para ayudar a su familia.
Ellis era un niño enfermizo y sufrió numerosos problemas de salud en su juventud. A la edad de cinco años fue hospitalizado por una enfermedad renal. También fue hospitalizado con amigdalitis, que le llevó a una grave infecciónestreptocócica requiriendo cirugía de emergencia. Ellis contó que tuvo ocho hospitalizaciones entre los cinco y los siete años, una de éstas duró cerca de un año. Sus padres le proporcionaron poco o ningún apoyo emocional durante estos años, raramente le visitaron y consolaron. Ellis declaraba que aprendió a confrontar sus adversidades tal que había "desarrollado una indiferencia creciente a estanegligencia".

Desarrollo de la terapia racional emotiva conductual
Las influencias Ellis fueron los psicólogos: Karen Horney, Alfred Adler, Erich Fromm y Harry Stack Sullivan, también desempeñaron un papel relevante en sus modelos psicológicos la filosofía antigua y moderna. Ellis señala a Alfred Korzybski y su libro, Science and Sanity (Ciencia y Cordura), estudios sobre semántica general, comoel comienzo de su camino para la creación de la terapia racional.
En enero de 1953 rompió por completo con el psicoanálisis, y empezó a referirse a sí mismo como terapeuta racional. Con el tiempo él mismo cambió el nombre de este modelo, terapia racional, a terapia racional emotiva y posteriormente a terapia racional emotiva conductual, nombre con el que se la conoce en la actualidad.
Ellisdesarrolló un nuevo tipo de psicoterapia más activa, directiva y dinámica, en la que se requería que el terapeuta ayudase al cliente a entender y hacer consciente que su filosofía personal contenía creencias que contribuían a sus dolores emocionales. Su nueva aproximación enfatiza el trabajo de cambiar activamente creencias y comportamientos contraproducentes, autoderrotistas y rígidas del clientedemostrando su irracionalidad por falta de evidencias. Ellis creía que a través del análisis racional, la gente entendería sus creencias irracionales, y las cambiaría por una posición más racional, a esto se le conoce como reestructuración cognitiva.
En 1954 Ellis empezó a enseñar su nueva técnica a otros terapeutas, y en 1957 expuso la primera terapia cognitiva proponiendo que los terapeutas...