energía termica

Energía térmica


El calor o energía térmica es la forma de energía que interviene en los fenómenos caloríficos. Se puede decir que casi toda la energía de nuestro planeta tiene su fuenteoriginal en el calor del Sol, que calienta el suelo, el aire de la atmósfera y el agua de los ríos, lagos y océanos; ésta, al evaporarse, provoca la formación de nubes y al condensarse en la atmósfera seconvierte en lluvia.
El intercambio de masas frías y calientes de aire genera constantes movimientos y cambios atmosféricos, y lo mismo sucede con las corrientes marinas y las olas del mar.Nosotros utilizamos el calor para muchos fines: lo usamos al planchar la ropa en casa, para calentar nuestros hogares y los alimentos, pero también para generar vapor y, con éste, electricidad en lasplantas termoeléctricas, en grandes calderas para los procesos industriales o, incluso, altos hornos en la industria siderúrgica para la fundición de los metales.
 
El calor se transmite de tresmaneras: por conducción, convección y radiación.
 
Conducción, que es la más común en los sólidos, se da cuando la energía pasa directamente de un objeto a otro. Por ejemplo, si usted calienta con unavela encendida uno de los extremos de una barra delgada de cobre, bronce o hierro, el calor se transmite a lo largo del objeto y pronto estará tan caliente el otro extremo que usted ya no podrá sostenerla barra bajo riesgo de quemadura. El calor que produce la vela no sólo se transmite a una parte de la barra, sino que es conducido a toda la superficie y el interior del objeto. Los metales engeneral son excelentes conductores de la energía. La madera y el plástico no son buenos conductores del calor y por eso también son llamados aislantes. (Esa es la razón por la que los utensilios de cocinatienen asas de madera o plástico resistente y no de metal).
 
Convección es la transferencia de energía a través del movimiento de gases o líquidos desde un punto que tiene cierto grado de...