Energia eolica

INTRODUCCION

Para la región de América Central, las tecnologías de energía renovable a pequeña escala presentan una alternativa económica y ambiental factible para la provisión de energía a comunidades rurales remotas y para la expansión de la capacidad eléctrica instalada, ya sea por medio de sistemas aislados o por proyectos conectados a la red eléctrica. La región cuenta con suficientesrecursos para desarrollar sistemas hidráulicos, solares, eólicos y de biomasa, principalmente.
Adicionalmente, estas tecnologías pueden disminuir la contaminación del medio ambiente, causada por las emisiones de gases de los sistemas convencionales, que utilizan combustibles fósiles, como el carbón y productos derivados del petróleo. Estos gases contribuyen al efecto invernadero y al calentamientoglobal de nuestro planeta.

Sin embargo, existen barreras que dificultan un mayor desarrollo de este tipo de energía: la falta de conocimiento de las tecnologías y las capacidades institucionales y técnicas aún incipientes.
Con el fin de remover la barrera de información existente, se ha elaborado una serie de manuales técnicos con los aspectos básicos de cada una de las tecnologías, como:

•Energía de biomasa.
• Energía eólica.
• Energía solar fotovoltaica.
• Energía solar térmica.
• Energía hidráulica a pequeña escala.

Estas publicaciones han sido elaboradas por la oficina, para Centroamérica, de Biomass Users
Network (BUN-CA), en el contexto del proyecto "Fortalecimiento de la Capacidad en Energía Renovable para América Central" (FOCER) y con el apoyo de consultoresespecíficos en cada tema. FOCER es un proyecto ejecutado por BUN-CA, conjuntamente con el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), con el patrocinio del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM o GEF), dentro del área focal de Cambio Climático (Programa Operacional #6).
FOCER tiene como objetivo remover barreras que enfrenta la energía renovable y fortalecer la capacidad para eldesarrollo de proyectos de este tipo a pequeña escala, en América Central, con el fin de reducir las emisiones de gases que contribuyen al efecto invernadero. Este proyecto se ejecuta por medio del apoyo técnico y financiero a desarrolladores de proyectos, la organización de seminarios y talleres de capacitación, y la asistencia a gobiernos en la implementación de políticas y regulaciones apropiadas parala energía renovable.
El presente manual, en torno a la energía eólica, tiene el objetivo de informar al lector sobre esta tecnología en el ámbito centroamericano, así como para darle fuentes adicionales de información.

2. HISTORIA Y ESTADOA ACTUAL DE LA ENERGIA EOLICA.

El aprovechamiento del viento para la generación eléctrica a gran escala es la tecnología de energía renovable que más hacrecido en las últimas décadas, con porcentajes de uso del 40% por año desde 1993. Además de este uso, el viento se puede aprovechar para aplicaciones mecánicas y electrificación de sitios aislados. En general, se pueden distinguir tres diferentes tipos de aplicaciones, las cuales se discuten en detalle en los siguientes capítulos:

• Aplicaciones mecánicas, por ejemplo bombeo de agua y molino degranos.
• Generación eléctrica en sistemas aislados, para usos productivos y viviendas rurales en áreas remotas.
• Generación eléctrica a gran escala conectada al sistema nacional interconectado.

2.1 Breve retrospectiva sobre la energía eólica
La fuerza del viento se ha aprovechado durante muchos siglos. Su primera y más sencilla aplicación, desde hace más de 500 años, hecha por losegipcios, fue el uso de las velas en la navegación.
Los primeros mecanismos impulsados por el viento fueron molinos de eje vertical, usados para bombeo de agua en China. Los de eje horizontal surgieron en el área de la antigua Persia; por ejemplo, el molino tipo mediterráneo, con su característico rotor a vela, el cual se utilizó para moler granos y bombear agua en todos los territorios de influencia...