Energia geotermica

ENERGÍA GEOTÉRMICA


El presente trabajo tiene como finalidad mostrar la energía geotérmica de una manera objetiva hasta el punto de darnos cuenta de que esta energía es un factor importante para el desarrollo energético futuro. Por otro lado, es importante estar al tanto de que esta energía posee diversas acepciones y definiciones, relacionadas con una capacidad para obrar, transformar oaplicar en la vida cotidiana. En física, la energía se define como la capacidad para realizar un trabajo, tecnología y economía. Se refiere a un recurso natural para extraerla, transformarla, y luego darle un uso industrial o económico. Y en este trabajo le mostraremos lo que es la energía geotérmica mediante sus usos, su importancia, proyectos (en Argentina y alrededor del mundo), también concálculos matemáticos y algunos que otros datos interesantes.




















Se denomina energía geotérmica a la energía almacenada en forma de calor por debajo de la tierra. Esta definición incluye el calor que se encuentra en las rocas, suelos y aguas termales, cualquiera sea su temperatura, profundidad o procedencia. En la actualidad, está considerada como una fuente deenergía renovable abundante y de explotación viable. Por su temperatura o “entalpía” (magnitud termodinámica simbolizada con la letra H mayúscula) se presentan de la siguiente manera:



La energía calórica contenida bajo la tierra es enorme. Por ejemplo, los volcanes son pequeños orificios por donde el magma encuentra salida a la superficie; el calor del interior de la tierra derrite con facilidadla piedra y forma la lava que se derrama por las laderas de estos volcanes.
En algunas zonas del planeta podemos encontrar -con relativa facilidad y dependiendo de la topografía- que este calor afecta a grandes volúmenes del suelo o napas de agua. En algunos casos el agua entra en ebullición y encuentra escape a la superficie como grandes chorros de vapor. En otros casos el calor está almacenadoen la tierra y las piedras y para extraerlo se inyectan toneladas de agua que se evaporan y vuelven a la superficie con gran energía.




Hasta el momento se han desarrollado diferentes tecnologías para aprovechar el calor extraído de la tierra y, en el futuro inmediato, se proyectan varias más. Por ejemplo, en el caso de las zonas con media y alta entalpía, existe la posibilidad de instalarplantas de generación de energía eléctrica a partir de turbinas de vapor. Para las zonas donde el agua ya sale evaporada (o de alta entalpía) se utilizan los sistemas de ciclo directo con expansión súbita de una o dos etapas.

Para las zonas donde el agua sale caliente pero en forma líquida (media entalpía) se utilizan plantas generadoras con sistemas de ciclo binario. En este tipo de sistemas laevaporación debe lograrse combinando otros elementos como amoniaco o freón que poseen puntos de ebullición más bajos que el agua.





Además de aprovechar yacimientos de menor temperatura, otra de las ventajas de los sistemas de ciclo binario es que -al utilizar un segundo elemento que evapora y toma contacto con la turbina- permite aislar y aprovechar aquellos yacimientos en los cuales elagua o el vapor suben cargados de impurezas para las turbinas.



Existe en la actualidad un creciente interés en la exploración y el desarrollo de nuevas plantas de generación de electricidad basadas en este tipo de energía. Las principales ventajas de la explotación de este tipo de energía son:

Es una fuente inagotable de energía
No provoca contaminación ambiental
Produce mínimoimpacto visual y auditivo
Se traduce en enormes cantidades de energía eléctrica
La inversión necesaria es relativamente baja
No tiene ciclos de actividad y reposo (como ocurre con la energía eólica o solar)


En los últimos años se han desarrollado tecnologías que potencian las zonas térmicamente activas sobre la superficie de la tierra. Como se demuestra en el siguiente video, una de las más...