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Energías alternativas para automóviles
La pila de combustible se considera el más prometedor de los nuevos sistemas de propulsión
¿Le gustaría conducir con la tranquilidad de saber que del escape de su coche sólo sale vapor de agua? Los coches alimentados por hidrógeno ya lo hacen posible. Aunque en estos momentos sólose puede hablar de prototipos, probablemente en unos años el uso de este tipo de vehículos será habitual. Ya están en fase de pruebas los modelos Necar 4 y 5 de Mercedes, que son impulsados por una pila de combustible. Con la forma de un Clase A, estos turismos son capaces de recorrer 450 kilómetros sin detenerse y pueden alcanzar velocidades de hasta 150 kilómetros por hora. Su fabricación enserie y comercialización depende, sobre todo, del suministro del nuevo carburante: el hidrógeno.
Clara Fraile para Consumer.es Marzo, 2004

Tiempos de innovación El 70% de la “culpa” del cambio climático está asociada al dióxido de carbono (CO2) que, inevitablemente, produce la combustión de combustibles fósiles. Por su parte, la mitad de las emisiones de CO2 están relacionadas con el empleo decarburantes en la automoción de vehículos, asegura el catedrático de la Universidad Politécnica de Madrid Eduardo Lorenzo. Por esta razón, los principales avances tecnológicos en la fabricación de coches se han registrado en el campo de los motores termodinámicos tradicionales. Los datos de la Asociación Española de Fabricantes de Automóviles y Camiones (ANFAC) indican una considerable reducciónde emisiones contaminantes: en 2001 se comercializaron en el mercado nacional vehículos que emitían de media un 10% menos de productos nocivos que los comercializados en 1995. Desde el fabricante Renault afirman que los cinco millones de vehículos que fabrican anualmente consumen menos energía que hace 20 años y obtienen mejores prestaciones. Reconocen que esto es así gracias a que las nuevastécnicas de refinado de combustible posibilitan un mejor funcionamiento con menos consumo y doble potencia. Pero la normativa medioambiental es cada vez más severa, el petróleo es finito y se hace necesario seguir avanzando. Por ello, la práctica totalidad de los fabricantes sigue investigando y ya se han creado más de 100 modelos de coches y más de 35 de autobuses propulsados por motores basados entecnologías alternativas. Renault ahonda en los motores híbridos mientras que los departamentos de I + D de DaimlerChrysler, BMW e IVECO, entre otros, se centran en el desarrollo de modelos impulsados por células de combustible en los que el hidrógeno (H2) es el protagonista. De la biomasa al hidrógeno De entrada, los expertos se muestran esperanzados ante la puesta en marcha de motores quefuncionen gracias a nuevos carburantes. El Parlamento Europeo, en otro intento de reducir el impacto de los transportes, aumentar la seguridad del abastecimiento de combustible y rebajar las emisiones de gases, aprobó en mayo de 2003 una directiva dirigida a fomentar la utilización de biocarburantes. Se trata de comercializar los combustibles consideradoshttp://www.consumer.es/web/es/especiales/2004/03/08/96795_print.php

31/03/2004

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“verdes”, a los que se destinan ciertas ayudas. A continuación mostramos cuáles son los seleccionados:

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Biodiesel: combustible líquido análogo al gasóleo que se elabora a partir de la biomasa o de aceites de fritura. Bioetanol: es un producto que se obtiene de la fermentación deplantas ricas en azúcar o almidón. ETBE: bioetanol esterificado (compuesto por la sustitución de un átomo de hidrógeno de un ácido por un radical alcohólico, en este caso un alcohol o un fenol). Biogás: combustible gaseoso obtenido mediante fermentación anaerobia por bacterias de materias orgánicas. Biometanol: metanol fabricado a partir de la biomasa. Bioaceite: aceite obtenido por pirólisis...