Energía Olamotriz

Unidad 5 - Los plásticos



Los materiales plásticos son un conjunto de materiales de origen orgánico. Han sido obtenidos artificialmente a partir de productos del petróleo, gas natural, materias vegetales (celulosa) o proteínas (caseína de la leche), y en alguna fase de su fabricación han adquirido la suficiente plasticidad para darle forma y obtener productos industriales.
Losplásticos son materiales sintéticos denominados polímeros, formados por moléculas cuyo principal componente es el carbono.
En general, se puede decir que los plásticos son más ligeros (livianos) que los metales y es mucho más fácil darle forma, manteniendo una resistencia a las deformaciones aceptables. Por ello la tendencia actual es la sustitución de los materiales naturales utilizados hastaahora, tales como madera, metales, etc., por plásticos.
Entre las ventajas que ofrecen, en relación con otros materiales cabe citar:
• resistencia a la corrosión y agentes químicos
• aislamiento térmico y acústico
• resistencia a los impactos
• buena presentación estética.



COMPONENTES PRINCIPALES



a) Materia básica: puede ser celulosa, caseína, resina,poliuretano, etc. Cada uno de ellos se obtiene haciendo reaccionar uno o dos elementos determinados.
b) Cargas: se añaden a la materia básica con objeto de abaratar el producto obtenido o mejorar sus propiedades físicas, químicas o mecánicas. Para ello se utilizan fibras textiles, papel, sílice, etc.
c) Colorantes: se añaden con objeto de obtener un plástico con el color deseado.
d)Catalizadores: tienen por finalidad acelerar la reacción química.





TIPOS DE PLÁSTICOS



Termoplásticos: no sufren cambios en su estructura química durante el calentamiento. Se pueden calentar y volver a moldear cuantas veces se desee. Por ejemplo, el polietileno (PE), el polipropileno (PP), el Poliestireno (PS), el Poliestirenoxpandido (EPS), el poli-cloruro de vinilo (PVC), elpolitereftalato de etilenglicol (PET), etc.
Termoestables: Los termoestables, que sufren un cambio químico cuando se moldean y, una vez transformados por la acción del calor, no pueden ya modificar su forma. Por ejemplo, las resinas epoxídicas, las resinas fenólicas y amídicas y los poliuretanos.

ESTUDIO DE LOS DIFERENTES PLÁSTICOS



PROCEDENTES DE MATERIALES NATURALES
Todos estos derivados sontermoestables.


a) Derivados de la celulosa:
▪ CELULOIDE = (celulosa + ácido nítrico + alcanfor): a pesar de su alta inflama-validad y de no poder ser moldeado con los métodos tradicionales sigue empleándose en la obtención de rodillos, tubos, papeles plastificados y hojas, films, pelotas de ping pong. El mayor inconveniente es que al cabo de 4 o 5 años se hace frágil y quebradizo.
▪ CELLÓN= (celulosa + ácido acético): las propiedades son análogas al celuloide excepto que no es tan inflamable. Se emplea para capa intermedia de vidrios compuestos inastillables, monturas de anteojos, barnices, etc.
▪ CELOFÁN = (celulosa + disulfuro de carbono + soda cáustica): se consigue una solución pastosa llamada viscosa. Esta viscosa se hace pasar, a través de una ranura larga y estrecha, a unbaño de ácido donde se produce su transformación en celofán. Se emplea como medio de envasado y empaquetado. La lámina o película puede ser transparente o bien coloreada.


b) Derivados de la caseína: a la caseína (proteína de la leche de vaca, que se manifiesta en forma de cuajada en la fabricación del queso) se le añade formol, se endurece, pudiéndose moldear fácilmente.


▪ GALATITA =(caseína + formaldehido): el endurecimiento resulta algo lento. Se emplea para fabricar mangos de cubiertos, reglas de medición, botones, peines, sustitutos del cuerno y del marfil, agujas de hacer punto y en la obtención de aislante eléctricos.


c) Derivados del caucho: es un jugo lechoso, denominado látex exudado por los cortes hechos en la corteza de un árbol tropical llamado Hevea.


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