ENFERMEDAD DE CHAGAS

La enfermedad o mal de Chagas es provocada por el Tripanosoma cruzi, un parásito emparentado con el tripanosoma africano que causa la tripanosomosis africana o enfermedad del sueño.La enfermedad es propagada por la picadura de los redúvidos o chupasangre y es uno de los mayores problemas de salubridad en América del Sur. Debido a la inmigración, la enfermedad también afecta apersonas en los Estados Unidos.

Los factores de riesgo para la enfermedad de Chagas abarcan:

Vivir en una choza donde los redúvidos habitan en las paredes.
Vivir en Centro y Suramérica.
Lapobreza.
Recibir una transfusión sanguínea de una persona que porta el parásito, aunque no tenga la enfermedad de Chagas activa.

La enfermedad de Chagas tiene dos fases: la aguda y la crónica. Laprimera puede presentarse sin síntomas o con síntomas muy leves. Los síntomas pueden ser:

Fiebre
Sensación de indisposición general (malestar general)
Hinchazón de un ojo si la picadura está cerca deéste
Área inflamada y enrojecida en el sitio de la picadura del insecto
Después de la fase aguda, la enfermedad entra en remisión y no se presenta ningún otro síntoma durante muchos años. Cuandolos síntomas finalmente se presentan, pueden incluir:

Estreñimiento
Problemas digestivos
Insuficiencia cardíaca
Dolor abdominal
Palpitaciones
Dificultades para deglutir

El examen físicopuede confirmar los síntomas. Los signos pueden ser:

Miocardiopatía
Hepatomegalia y esplenomegalia
Inflamación de los ganglios linfáticos
Latido cardíaco irregular (arritmia)
Latido cardíacorápido (taquicardia)
Los exámenes pueden abarcar:

Hemocultivo para buscar signos de infección
Radiografía del tórax
Ecocardiografía
Electrocardiograma (ECG)
Enzimoinmunoanálisis de adsorción (ELISA)para buscar signos de infección
Frotis de sangre periférica para buscar signos de infección

Se debe tratar la fase aguda y la enfermedad de Chagas reactivada. Asimismo, se debe tratar a los...