enfermedad


ESPONDILITIS ANQUILOSANTE JUVENIL
La espondilitis anquilosante (EA) es un tipo particular de artritis. Afecta especialmente a las articulaciones de la columna vertebral y las sacroilíacas, que unen la pelvis (el hueso de la cadera) a la columna. Esta enfermedad frecuentemente afecta también a otras articulaciones, como las rodillas, los tobillos, los dedos de los pies, las caderas y la cajatorácica. Cuando comienza antes de los diecisiete años de edad se llama Espondilitis Anquilosante Juvenil (EAJ).
La EAJ y las enfermedades relacionadas a ella son poco frecuentes pero constituyen una proporción importante de todos los jóvenes con artritis crónicas. La EAJ puede ocurrir en 1 de cada 1.000 niños, y aparece mucho más frecuentemente en niños que en niñas. Generalmente comienza en lapubertad o la adolescencia.
La causa de la EAJ es desconocida. Sin embargo, se sabe que los niños que heredan un gen llamado HLA B27 de uno o ambos padres están más predispuestos a desarrollar la enfermedad que aquellos niños que no lo tienen. Por otro lado, la EAJ es rara en los niños blancos que tienen el gen HLA B27 (aproximadamente un 8% de la población normal tiene este gen). Además, el HLAB27 no causa enfermedad por sí mismo. Se cree que una infección bacteriana del tracto intestinal o del génito-urinario puede disparar el inicio de la EA.
 LOS SINTOMAS DE LA ENFERMEDAD
En los niños, la EA comienza generalmente en un tobillo, una rodilla o una cadera. Algunos meses o años más tarde, otras articulaciones pueden afectarse, particularmente las de la columna vertebral o lassacroilíacas. La enfermedad se comporta de manera diferente en cada persona.
El primer síntoma de EAJ puede ser la entesitis, una inflamación dolorosa de los tendones y ligamentos en el sitio donde se unen al hueso, generalmente cercano o alrededor de las articulaciones. El dolor no está generalmente en la articulación (como sucede en la artritis reumatoidea) sino junto a una articulación. En los niños,este tipo de dolor ocurre con mayor frecuencia debajo o detrás del talón, debajo de los dedos de los pies o alrededor de la rótula.
Cerca de una quinta parte de los pacientes con EAJ desarrollan una inflamación en los ojos llamada iridociclitis o uveítis. Puede ocurrir en uno o ambos ojos, y habitualmente se acompaña de enrojecimiento agudo del ojo, sensibilidad a la luz del sol y dolor. Otrascomplicaciones (que pueden afectar al corazón, los riñones o la médula espinal) son muy raras.
 EL DIAGNOSTICO DE LA EAJ
El diagnóstico de la EAJ se hace sobre la base de la historia clínica, las características físicas de la inflamación articular y tisular y los resultados de ciertos exámenes radiológicos y de laboratorio. Los médicos experimentados en el cuidado de niños con EAJ harán una cuidadosaevaluación de la artritis; preguntarán cuidadosamente acerca de la entesitis y la buscarán en el examen físico; probarán la movilidad espinal, el dolor sacroilíaco y los movimientos del tórax con la respiración. No existe ningún examen de laboratorio específico para EAJ, pero los análisis pueden ser muy útiles. Los exámenes de sangre muestran que los niños con EAJ no tienen factor reumatoideo nianticuerpos antinucleares, que son comunes en otros tipos de artritis crónica juvenil. El marcador genético HLA B27 no es una anormalidad en sí mismo, pero su presencia se correlaciona con el desarrollo de EAJ en un niño con artritis. Esto significa que el examen para el HLA B27 es un test importante pero diagnóstico de EAJ.
Las radiografías de las articulaciones sacroilíacas, que deben mostrarcambios para hacer un diagnóstico claro de EA en los adultos, pueden ser normales en los niños con EAJ, o demostrar esos cambios con el tiempo, cuando el individuo es adulto. Hay que tener en cuenta que las placas de las articulaciones sacroilíacas son generalmente difíciles de interpretar en los jovencitos porque los huesos están creciendo a lo largo de la articulación.
La EAJ puede parecerse...