Enfermedades del cacao

FOLLETO NO. 3
I. Enfermedades
Las principales enfermedades que afectan los cacaotales pueden ser
controladas y obtener buena producción aunque en la plantación estén
presentes todas ellas. Entre las principales enfermedades están: Mazorca
Negra (Phytophtora palmivora) Moniliasis (Moniliophtora roreri), la
Escoba de Bruja (Crinipellis perniciosa) y el Mal del Machete
(Ceratocystisfimbriata).
Las mejores prácticas para controlar estas enfermedades es partiendo de
prácticas de cultivo y manejo apropiados, con el fin de favorecer el
desarrollo del cacaotal y a la vez crear condiciones ambientales adversas
a las que requieren los patógenos para su establecimiento y posterior
ataque al árbol.
La poda frecuente, la regulación del sombrío, el buen drenaje, densidades apropiadas, elbuen control de malezas y un buen programa de fertilización que permitan un óptimo desarrollo del árbol de cacao, hace que los patógenos que entren a las plantaciones tengan poca probabilidades de establecerse y desarrollar, en caso de que la enfermedad se llegase a establecer, con un manejo adecuado estas pueden ser controladas económicamente y se podrá convivir con la enfermedad.
En los casosque la enfermedad ya esté presente, es de suma importancia
remover de la plantación, semanalmente las partes afectadas del cacaotal,
para de esta forma erradicar la enfermedad o reducir la incidencia a
niveles tolerables.
Combatir estas enfermedades por medios químicos es justificable
solamente cuando se trata de plantaciones altamente productivas en
donde la respuesta al tratamiento compensela inversión.
Mazorca Negra: Esta enfermedad es causada por un hongo del género
Phytophtora, y tiene la distribución más extensa en la actualidad.
Los daños ocasionados se presentan más intensamente en el fruto en el cual la mazorca presenta una mancha de color café oscuro que puede llegar a todo el fruto. Siendo el borde de esta mancha o lesión bien definida, aunque afectado el fruto, muchasveces las almendras o semillas pueden ser utilizadas.
Son las épocas de alta humedad y con bajas temperaturas las épocas que
presentan las condiciones excelentes para el desarrollo del hongo. El hongo
crece y produce esporas que aparecen como un algodón fino y blanco
cuando las mazorcas están afectadas.
Los síntomas pueden ser vistos también en las hojas, tronco y hasta en las
raíces, en lashojas los síntomas son manchas necróticas que tienen es sus
bordes áreas cloróticas, usualmente el borde de donde inicia la lesión y se
vuelve extensiva, enrollándose la hoja hacia adentro. En el tronco adulto el
“cáncer” usualmente se limita a la corteza y causa inicialmente una mancha
oscura y húmeda que más adelante se hunde y sale un liquido, tipo gomosis
y dentro del tallo se aparecenmanchas coloradas, finalmente la corteza
tiende a rajarse, en las plántulas el hongo puede penetrar hasta la medula.
En los casos más avanzados el hongo llega hasta las raíces y estas se pudren y se ven manchas coloradas, con la muerte de las raíces el árbol se va marchitando hasta morir.
Los mejores controles de esta enfermedad son culturales, poda, limpia,
desecho de partes afectadas ycontrol de sombra aunque si es necesario se
pueden usar funguicidas a base de cobre.
Moniliasis: Enfermedad causada por el hongo (Moniliophthora roreri). Cuya característica es su largo período de incubación antes de aparecer los
síntomas, estos varían según la edad del fruto, la severidad del ataque, la
susceptibilidad del árbol y las condiciones climatologiítas.
En el fruto el síntoma más comúnla monilia es una mancha color café (mancha de chocolate) que puede crecer hasta cubrir todo el fruto, se diferencia de la mancha de Phytophtora en que los bordes de avance de
la enfermedad son irregulares. Muchas veces se encuentra el fruto muerto, ennegrecido y comprimido todavía colgado del árbol, cubierto de una “felpa” de color crema, que son las esporas del hongo.
En frutos menores de dos...