ENFERMEDADES RESPIRATORIAS

Publicado en FEMEBA Hoy Agosto 2000 Año VI n° 59:8-9

Informe Area Farmacológica

Dr. Héctor O Buschiazzo,
Dr. Martín Cañás

Tratamiento de la tos
La tos crónica es una de las más frecuentes razones de consulta al médico, es mucho más
frecuente en fumadores crónicos o que tienen exposición al humo o al polvo.
Se define la tos crónica como aquella que persiste por más de tres semanas,aunque algunos
autores la consideran cuando se prolonga por periodos de hasta ocho semanas 1
Aunque se han descrito una serie de complicaciones serias las razones de consulta frente a una tos
crónica son variadas y se resumen en la siguiente tabla.
1
Razones más frecuentes por la cual el paciente consulta al médico por su tos crónica

Causa

Algo no anda bien
Agotamiento
Tomó concienciaInsomnio
Cambio de estilo de vida
Dolor en músculo esquelético
Ronquera
Perspiración excesiva
Incontinencia urinaria
Vértigo
Temor al cáncer
Dolor de cabeza
Temor al SIDA y Tuberculosis
Arcadas
Vómitos
Nauseas
Anorexia
Desvanecimiento

% frecuencia

98
57
55
45
45
44
43
42
39
38
33
32
28
21
18
16
15
5

Fisiopatología de la tos
Además de los sistemasmucociliar,
fagocítico y linfático, la tos protege a
los pulmones frente a partículas
extrañas y elimina el exceso de
secreciones.
La tos es un acto voluntario o reflejo
caracterizado por una sacudida
espiratoria brusca a través de la glotis.
El mecanismo de producción de la tos
compromete una serie de eventos
reflejos aferentes y eferentes
coordinados a nivel del sistema
nervioso central, unproceso fisiológico
complejo llevado a cabo por los
receptores de la tos presentes
principalmente en las bifurcaciones de
las vías aereas, aunque también
pueden ser encontrados en el
conducto auditivo externo, en la
faringe y en el estómago. Estos

receptores de la tos inician un arco
reflejo, coordinado en el centro de la
tos, el cual resulta en una pausa
inspiratoria, luego una unacontración
poderosa de los músculos respiratorios
en contra de una glotis cerrada,
seguido por una apertura repentina de
la glotis produciendo el ruido
característico y la expulsión de aire a
presión y a alta velocidad(que puede
exceder los 12 l /seg o
24.000cm/seg).2

La principal función de la tos es
mantener la permeabilidad de la vía
aérea por medio del barrido de
sustancias activasrespondiendo al
ingreso de irritantes que lleguen a ella,
y complementando el clearence
mucociliar

Mecanismos desencadenantes de la tos
Los mecanismos desencadenantes de
la tos son diversos:
a) cambio de temperatura o humedad
del aire inspirado(p. ej., por niebla o
aire acondicionado); b) presencia de
elementos físicos o químicos extraños
en el aire inspirado(p. ej. en el
fumadoractivo o pasivo, en caso de
polución atmosférica o contaminación
ambiental laboral) o aspiraciones por
reflujo gastroesofágico; c) presencia
de elementos anormales en la vía
aérea (p. ej., cuerpos extraños o
hipertrofia de amígdalas o de úvula);
d) alteración nerviosa del reflejo
tusígeno; e) procesos patológicos
funcionales u orgánicos del árbol
traqueobronquial, como
bronquitis aguda,laringitis aguda,
sobrecarga de la voz, goteo posnasal,

asma, bronquitis crónica,
bronquiectasias, fibrosis quística,
atelectasia, compresión pulmonar por
neumotórax o derrame pleural,
carcinomas laríngeo o broncógeno, uso
de determinados medicamentos como
los betabloqueantes o los
IECA(inhibidores de la enzima de
conversión de la angiotensina); f)
enfermedad alveolointersticial(insuficiencia cardíaca, alveolitis
alérgica extrínseca, neumoconiosis,
colagenosis, granulomatosis,
neumonías, embolia pulmonar,
hipertensión pulmonar; g) posible
existencia de un mecanismo de
autoperpetuación de la tos, por
autoestimulación de los receptores, y
h) procesos psicopatológicos.4

La causa más frecuente es la bronquitis crónica por cigarrillo y en los no fumadores el
goteo...