Enfermedades respiratorias

Respirar es proceso que permite oxigenar las células y sustraer dióxido de carbono (CO2) de las mismas para desecharlo en la atmósfera.
Este proceso se realiza a través de las víasaéreas conformadas por nariz, boca, faringe, laringe, traquea, pulmones, bronquios y alvéolos. Por ello, las infecciones que afectan desde nariz hasta alvéolos sonconsideradas enfermedades respiratorias.
Por lo regular, estas afecciones son ocasionadas por microorganismos que se transmiten de un individuo a otro a través del aire, al hablar, besarse,toser, respirar o compartir cubiertos.
La enfermedad respiratoria más común es la gripe y, pese a no ser peligrosa, es la primera causa de consulta médica entre este tipo de trastornos.
En sumayoría, las enfermedades respiratorias son de corta duración y desaparecen sin necesidad de tratamiento. Al respecto, cabe mencionar que los niños pequeños poco a poco desarrollanmecanismo de defensa contra virus y bacterias, por lo que al crecer sufren con menor frecuencia este tipo de padecimientos. 
No obstante, existen enfermedades respiratorias que, de noser atendidas adecuadamente, pueden complicarse y comprometer la vida del paciente, como: 
Neumonía.
Bronquitis.
Influenza AH1N1.
 
Asimismo, existen enfermedades respiratoriascrónicas que requieren tratamiento médico para mejorar la calidad de vida de quien las padece, por ejemplo: 
Asma (también se presenta en niños de todas las edades, ocasionandodificultad para respirar y silbidos en el pecho).
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC, es causada principalmente por fumar, aunque también se asocia a exposición prolongada a humode leña).
Hipertensión arterial pulmonar (conocida simplemente como hipertensión pulmonar, es una de lasenfermedades respiratorias crónicas con mayor tasa de mortalidad).