enfoques del desarrollo

Freud, Erik Erikson y Jean Piaget, favorecían los enfoques organísmicos o de etapas. La
perspectiva mecanicista adquirió auge durante la década de 1960, debido a la popularidad
de las teorías del aprendizaje derivadas del trabajo de John B. Watson. (En la siguiente
sección se discutirán todos estos teóricos.)
En la actualidad, gran parte de la atención teórica y de investigación se centra enlas bases biológicas y evolutivas de la conducta. En lugar de tratar de encontrar etapas
generales, los científicos del desarrollo buscan descubrir qué tipos específicos de comportamiento muestran continuidad o falta de la misma y qué procesos están involucrados
en cada uno. En lugar de debatir acerca del desarrollo pasivo versus activo, a menudo
encuentran que las influencias sonbidireccionales: las personas cambian a su mundo al
tiempo que éste las modifica a ellas. Es probable que una bebé nacida con una disposición
alegre obtenga reacciones positivas de parte de los adultos, lo que fortalece su confianza
en que sus sonrisas serán recompensadas y la motiva a sonreír aún más. A medida que
los niños crecen, sus tendencias naturales los conducen a elegir o iniciar actividades, lascuales desarrollan dichas tendencias aún más; por ejemplo, estudiar algún instrumento
musical.

Perspectivas teóricas

Punto de
verificación
¿Puede usted . . .
✔ mencionar dos cuestiones
básicas relativas a la naturaleza del desarrollo infantil?
✔ contrastar los modelos mecanicista y organísmico del desarrollo?

Indicador 2

A pesar del creciente consenso acerca de las cuestionesbásicas que acabamos de discutir,
muchos investigadores conceptúan al desarrollo a partir de perspectivas teóricas distintas.
En general, las teorías caen dentro de estas perspectivas generales, cada una de las cuales
se centra en aspectos diferentes del desarrollo. Estas perspectivas influyen en las preguntas
que los investigadores plantean, los métodos que utilizan y las formas en queinterpretan
los datos. Por ende, a fin de evaluar e interpretar una investigación, es importante reconocer la perspectiva teórica sobre la cual se fundamenta.
Existen cinco perspectivas importantes (resumidas en el cuadro 2-1) en las cuales subyace gran parte de la teoría e investigación influyente en desarrollo infantil: 1) psicoanalítica, que se centra en las emociones y pulsiones inconscientes; 2) delaprendizaje, que
estudia la conducta observable; 3) cognitiva, que analiza los procesos de pensamiento;
4) contextual, que destaca el impacto del contexto histórico, social y cultural, y 5) evolutiva/sociobiológica, que considera las cimentaciones evolutivas y biológicas del comportamiento.

Perspectiva 1: psicoanalítica
La perspectiva psicoanalítica define al desarrollo como moldeado porfuerzas inconscientes que motivan la conducta humana. Sigmund Freud (1856-1939), un médico vienés, desarrolló el psicoanálisis, un enfoque terapéutico dirigido a fomentar el discernimiento de
los conflictos emocionales inconscientes de los pacientes. Otros teóricos y profesionales,
incluyendo a Erik H. Erikson, han expandido y modificado la perspectiva psicoanalítica.

¿Cuáles son las cincoperspectivas teóricas del desarrollo
infantil y algunas de las teorías
que representan a cada una?

perspectiva psicoanalitica
Enfoque que considera al desarrollo
humano como moldeado por fuerzas inconscientes.

Sigmund Freud: desarrollo psicosexual
Freud (1953, 1964a, 1964b) creía que las personas nacen con pulsiones biológicas que
deben redirigirse para hacer posible que vivan dentro deuna sociedad. Al hacerles a sus
pacientes preguntas diseñadas para evocar recuerdos sepultados por largo tiempo, Freud
llegó a la conclusión de que los orígenes de las alteraciones emocionales provenían de las
experiencias traumáticas reprimidas de la temprana infancia.
Freud propuso tres instancias hipotéticas de la personalidad —el ello, el yo y el súper
yo— que se desarrollan al inicio de...