EnfoqueS

El microprocesador 4004
Historia del 4004
En 1969, Silicon Valley, en el estado de California (EEUU) era el centro de la industria de los
semiconductores. Por ello, gente de la empresa Busicom,una joven empresa japonesa, fue a la compañía
Intel (fundada el año anterior) para que hicieran un conjunto de doce chips para el corazón de su nueva
calculadora de mesa de bajo costo.
Al principiose pensó que no se podía hacer, ya que Intel no estaba preparada para realizar circuitos "a
medida". Pero Marcian Edward Ted Hoff, Jr., jefe del departamento de investigación de aplicaciones,
pensóque habría una mejor forma de realizar el trabajo.
Durante el otoño (del hemisferio norte) de 1969 Hoff, ayudado por Stanley Mazor, definieron una
arquitectura consistente en una CPU de 4 bits, unamemoria ROM (de sólo lectura) para almacenar las
instrucciones de los programas, una RAM (memoria de lectura y escritura) para almacenar los datos y
algunos puertos de entrada/salida para la conexióncon el teclado, la impresora, las llaves y las luces.
Además definieron y verificaron el conjunto de instrucciones con la ayuda de ingenieros de Busicom
(particularmente Masatoshi Shima).
En abrilde 1970 Federico Faggin se sumó al staff de Intel. El trabajo de él era terminar el conjunto de
chips de la calculadora. Se suponía que Hoff y Mazor habían completado el diseño lógico de los chips ysolamente quedarían definir los últimos detalles para poder comenzar la producción. Esto no fue lo que
Faggin encontró cuando comenzó a trabajar en Intel ni lo que Shima encontró cuando llegó desdeJapón.
Shima esperaba revisar la lógica de diseño, confirmando que Busicom podría realizar su calculadora y
regresar a Japón. Se puso furioso cuando vio que estaba todo igual que cuando había idoseis meses
antes, con lo que dijo (en lo poco que sabía de inglés) "Vengo acá a revisar. No hay nada para revisar.
Esto es sólo idea". No se cumplieron los plazos establecidos en el contrato entre...