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El crecimiento de las ciudades
 
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La transformación urbana de Lima
Durante el Oncenio se levantaron modernas edificaciones, como el Country Club, y se abrieron nuevas vías públicas como las avenidas Leguía (hoy Arequipa), P...
En los primeros años del siglo XX, los principales núcleos urbanos del país experimentaron un notable incremento de su población. Lima, por ejemplo, que en1890 tenía una población estimada de 114.788 habitantes, pasó a tener unos 172.927 habitantes en 1908, cifra que se elevó a 223.807 en 1920. Por su parte, en 1908, Arequipa contaba con unos 35.000 habitantes; Cusco, 18.500; y Trujillo, 10.000. Este incremento poblacional puede explicarse por la relativa estabilidad interna del país, pero también porque estos centros urbanos ofrecían mayoresposibilidades laborales y porque en ellos se concentraban las instancias administrativas del país.
En la década de 1920, Lima se convirtió en una moderna urbe: su trazo urbano fue remodelado y ensanchado, se construyeron imponentes edificios y monumentos, y fueron mejorados sus servicios de agua y desagüe, de recojo de basura, de transporte y de alumbrado público.
La vida en las zonas rurales
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El contrato de enganche
Las haciendas y las minas conseguían mano de obra indígena a través del contrato de enganche. En este sistema, los indígenas eran captados por un «enganchad...
La modernización que experimentaron ciudades como Lima no alcanzó a las zonas rurales, donde una buena parte de la población vivía alrededor de los centros mineros o dentro de las grandes haciendas,sometidos a una relación de subordinación y servidumbre hacia sus «patrones». Al interior de las haciendas, por ejemplo, era posible encontrar sectores destinados para las viviendas de los trabajadores (misérrimas la mayoría), almacenes o «tambos» (cuyas mercaderías se vendían a elevados precios) y a veces hospitales. En algunos casos, el tránsito por estos lugares era imposible sin la autorización delos propietarios de la hacienda, como si se tratase de un feudo medieval. Otro tanto sucedía con los campamentos mineros.
Los gobiernos civilistas de comienzos del siglo retomaron la política ferrocarrilera de José Balta. Para 1908, las líneas férreas sumaban unos 2.153 kilómetros. Las más extensas eran las que unían Arequipa con Puno (351 kilómetros) y el Callao con La Oroya (222 kilómetros).Sin embargo, el nuevo siglo trajo consigo una serie de novedades. La primera de ellas fue el automóvil. Los primeros autos empezaron a circular por la ciudad de Lima hacia 1903 y para 1908 ya se realizaban raids o carreras desde Lima hacia La Punta o hacia Ancón. La popularidad del automovilismo fue en aumento y para 1925 ya se organizaban raids entre Lima y Piura (el tiempo récord era de dieciochodías). Poco a poco, la importancia de los caminos y carreteras empezó a opacar a las líneas férreas. Sólo durante el Oncenio se construyeron unos 18.069 kilómetros de carreteras, cifra que se incrementó con los gobiernos siguientes. La otra novedad fue el desarrollo de la aviación. Si bien los primeros vuelos de exhibición que vieron los peruanos se realizaron entre 1915 y 1916, recién en 1928 laaviación comercial se estableció en el país con aerolíneas como Panagra y Faucett.
La transformación urbana de Lima
Durante el Oncenio se levantaron modernas edificaciones, como el Country Club, y se abrieron nuevas vías públicas como las avenidas Leguía (hoy Arequipa), Progreso (hoy Venezuela), La Unión (hoy Argentina), Nicolás de Piérola y Brasil. Asimismo, se fundaron nuevos barrios yurbanizaciones como Santa Beatriz, San Isidro, Magdalena y San Miguel. Aunque vivir en el centro de Lima todavía daba prestigio, las clases pudientes comenzaron a migrar hacia otras zonas de la ciudad. En el Paseo Colón todavía pueden verse algunas de esas grandes y elegantes casonas, hoy venidas a menos. La nueva avenida Leguía también comenzó a rodearse de algunas hermosas residencias.



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