Enrique El Navegante

Enrique el Navegante
(Oporto, 1394 - Vila do Infante, Portugal, 1460)
Infante de Portugal. Hijo del rey Juan I de Portugal y de Felipa de Lancaster,
compartió con sus hermanos mayores, Duarte y Pedro, una esmerada formación humanística,
especialmente notable en disciplinas como la política y la literatura, y en el arte de la guerra.
Fundó en Sagres, poblacion situada en el Algarve, un centrode estudios náuticos,
geográficos y astronómicos, por el que pasaron los más destacados navegantes y cartógrafos de la época.
La última expedición financiada por Enrique el Navegante culminó con el descubrimiento, en 1456,
de las islas de Cabo Verde y del río Senegal por Alvise da Cadamosto.
Gracias al mecenazgo del infante, las técnicas de navegación experimentaron un avance sin precedentesen Portugal,
progreso que, algunos años después de su muerte, acaecida el 13 de noviembre de 1460.

Vasco da Gama
Navegante portugués (Sines, Alentejo, 1469 - Cochin, India, 1524).
En 1497-99 descubrió la ruta marítima que unía Europa con Asia bordeando el sur de África,
con lo que puso las bases para la construcción del Imperio portugués en Oriente,
enriqueció a su país, debilitó lapresencia musulmana en el océano Índico y desplazó las rutas comerciales del Mediterráneo hacia el Atlántico.
Da Gama completó así la empresa colectiva de exploración que habían impulsado los portugueses desde tiempos de Enrique el Navegante
y que había llevado a Bartolomeu Dias a doblar el cabo de Buena Esperanza en 1488.

El éxito de aquel viaje hizo que el rey encomendara a Da Gama una nuevaexpedición a la India en 1502,
con una misión de represalia por los ataques que habían sufrido los hombres de Cabral; empleando la fuerza con extrema crueldad,
Da Gama asentó en aquella ocasión el dominio comercial portugués sobre la India. Fue ampliamente recompensado por el rey
y en 1524 volvió a la India como virrey, cargo en el que murió.

Pedro Alvares Cabral
Navegante portugués,considerado el «descubridor» del Brasil (Belmonte, h. 1467/68 - cerca de Santarem, h. 1520/25).
De familia noble, fue nombrado almirante por el rey Manuel I, el Afortunado.
Aunque el español Vicente Yáñez Pinzón llegó poco antes que él a las costas del nordeste del Brasil y la desembocadura del Amazonas,
fue Cabral quien tomó posesión del territorio en nombre de Portugal en el año 1500. Habíallegado a las costas meridionales brasileñas a la cabeza de la segunda expedición que los portugueses enviaban a la India;
parece que se desvió accidentalmente de su ruta al adentrarse en el Atlántico en busca de vientos que le empujaran hacia el sur,
aunque es posible que buscara conscientemente visitar las tierras americanas que le habían correspondido a Portugal en el reparto con Castillarealizado por el Tratado de Tordesillas (1494).
Después de una breve escala, partió de nuevo hacia la India bordeando África por el sur, exploró las costas de Mozambique y llegó hasta Calcuta. Regresó a Lisboa en 1501.

Francisco de Almeida
(Lisboa, c. 1450-cabo de Buena Esperanza, 1510).
Nació en Lisboa en 1450, hijo de Lopo de Almeida, primer conde de Abrantes, y su esposa Beatriz da Silva.Fue criado en la corte del rey Alfonso V de Portugal, y como era costumbre en los hombres de su círculo social,
se unió al ejército a una edad temprana, donde destacó por su espíritu militar.
Se sabe que era un hombre de confianza de João II de Portugal y que tomó parte en 1476 en la batalla de Toro,
cuando el rey portugués interfirió en la sucesión de Castilla.
Luego luchó en conflictos endiferentes partes de Marruecos y en 1492 participó, al servicio de los Reyes Católicos, en la conquista de Granada.
Primer virrey de las Indias (1505).
En 1509 derrotó a una flota del sultán de Egipto.

Cristóbal Colón
Nació en Génova (Italia) en 1451. Sus padres fueron Doménico Colombo y Susana Fontanarrosa.
En su juventud sintió afición por la vida marina y trabajó en la navegación...