ENSAYO SOBRE EL ALMA MAER

XIII Congreso Internacional del CLAD sobre la Reforma del Estado y de la Administración Pública, Buenos Aires, Argentina, 4 - 7 nov. 2008

Proyecto Alma Máter: una política de Estado para la transformación de la
educación superior en Venezuela
Gertrudis Ziritt
Isneira Huerta
1. Introducción
Durante el periodo de la democracia representativa, el Estado venezolano formuló políticas
públicas enmateria de educación superior. Sin embargo, éstas presentan un rasgo general que resulta
importante señalar: en su conjunto, las políticas públicas formuladas e implementadas durante el
periodo democrático, carecieron de una real articulación entre sí. En tal sentido, los nueve gobiernos
que ejercieron el poder público en estos años otorgaron énfasis distintos a la problemática educativa
superior,respondiendo a su particular contexto y perspectiva política. En síntesis, no fue posible hablar
de una política en educación superior coherente, sino de una suma de esfuerzos desiguales y de diversa
magnitud.
No obstante, las políticas educativas inician su proceso de transformación cuando éstas
adquieren rango constitucional, en 1999. A partir de esta fecha el Estado comienza a revalorizar lacuestión de la equidad en materia de educación en todos sus niveles y modalidades. Los cambios
derivados de la nueva carta magna orientaron la Educación Superior venezolana hacia un marco
humanista, de inclusión de las mayorías al sistema educativo y bajo los principios del derecho y la
justicia como centro de la gestión del Estado. (Asamblea Nacional: 1999).
Esta visión enmarcada en laConstitución, representa la política formal que el Estado
venezolano se planteó en materia de educación. Ahora bien, en este ensayo, se busca explorar el
alcance que ha tenido el Proyecto “Alma Mater”, el cual representa una política para dar cuenta de los
procesos de transformación de la educación superior, que se aspiran desde el Estado. Para responder a
los alcances logrados, se ha contrastado la políticaformal con la política real, para identificar hasta qué
ha impactado este proyecto.
Con miras a lograr la transformación de la educación superior, el Estado venezolano, se abocó a
la formación e implementación de un conjunto de políticas que respondieran a las demandas de
importantes segmentos de la población; es así como surge el Proyecto “Alma Mater”, el cual es
considerado como una parte dela política formal, implementada por el Estado a través de la Oficina de
Planificación del Sector Universitario (OPSU), para retomar su papel rector frente a las demandas del
sector universitario. Ésta constituye un giro sustantivo parcial, en tanto que, se ha implementado como
un compromiso de expansión del gasto interno en la educación pública y como concreción del derecho
a la educacióncontemplado en la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela.
El Proyecto Alma Mater, tiene entre sus objetivos impulsar el “mejoramiento de la calidad y la
equidad de la educación universitaria en Venezuela” OPSU (2001: 1). El mejoramiento de la calidad
supone, elevar y promover en las instituciones universitarias, un conjunto de indicadores tales como:
evaluación, acreditación,financiamiento, gestión, sistema de ingreso, promoción y permanencia de los
docentes universitarios, fortalecimiento en la formación de recursos humanos, investigación y unidades
de apoyo académico. Aunado a ello, el alcance del proyecto en lo relativo al mejoramiento de la
equidad, abarca la disminución de las desigualdades relativas al acceso y desempeño de los estudiantes,
así como también, tieneinherencia sobre la demanda y la orientación vocacional, además de ejercer
control sobre los procesos de admisión implementados desde las universidades, sobre todo, para
minimizar la discriminación y exclusión de gruesos sectores empobrecidos de la población.
El mejoramiento de la equidad da cuenta también, de los programas de apoyo económico a los
estudiantes provenientes de bajos sectores sociales,...