Ensayo sobre energía

LA NECESIDAD ENERGÉTICA EN CHILE

Cada vez es más recurrente escuchar o leer sobre el tema energético en Chile y lo preocupante que es la situación si se mira un poco más allá de 15 años. Puede ser que aún no se le dé la importancia que esta discusión requiere ya que el problema se ve muy lejano cuando se encienden y apagan luces varias veces al día o se tienen electrodomésticos enchufadospermanentemente y no parece haber problema alguno.
Lo que sucede es que desde hace algunos años, el país eleva sus tasas de consumo eléctrico a pasos agigantados y las proyecciones estiman que a este ritmo no pasaran muchos años antes de que nuestro sistema ya no de abasto. El problema se acrecienta aún más cuando paralelamente existe otra preocupación con respecto a la falta de nuevas fuentes degeneración de energía en Chile.
El tema energético puede parecer muy técnico y tedioso para algunas personas, sin embargo, es de suma relevancia y concierne a todos. Día a día se convive con la energía eléctrica. Al encender una luz, al utilizar el microondas, al abrir el refrigerador, etc. ¿Puede entonces alguien decir que el tema energético le es indiferente o no le influye? ¿No es entoncesresponsabilidad de todos encontrar una solución país para el problema de la energía en Chile?
La solución inmediata, que a simple vista es muy fácil, sería pensar que todo está resuelto con producir más. Pero hoy en día no es tan simple como llegar y producir más energía. Hoy en día hay otros temas que van de la mano con el tema energético y que también importan, como los son los temasmedioambientales, económicos y de seguridad que van asociados a la producción de energía. Ya no basta con preguntarse cuánta energía es necesario producir, es importante saber cuánto cuesta, si es o no una tecnología segura, que impacto ambiental tiene, si daña o no el ecosistema, etc.
Surge entonces la necesidad de estudiar el tema energético y evaluar las distintas alternativas. Para facilitar esteproceso se presentan a continuación algunos métodos de desarrollo energético en los cuales el país podría encontrar un camino hacia la solución de su problema energético.
Para comenzar es importante mencionar que no se ahondará en los sistemas de producción de energía a base de carbón y derivados del petróleo ya que son tecnologías que se consideran obsoletas. Hoy en día es impensado desarrollarplantas para sostener la demanda energética de un país o parte importante de ella a raíz de un sistema tan contaminante ya que si se va a invertir y crear nuevas plantas de desarrollo energético es mejor avanzar hacía energías más limpias. Además ambos son recursos no renovables y por ende se tienen que agotar en algún momento.
Existen otras tecnologías que se basan en la generación de calor a partirde la combustión, al igual que el carbón y el petróleo, pero que son menos contaminantes como es el caso del gas natural. Se ha demostrado que es la energía de este tipo que genera menos emisiones. Una importante desventaja para Chile es que no cuenta con recursos propios de gas natural y es necesario importarlo, lo que eleva los costos y hace que el país dependa de otros.
La energía geotérmicaaprovecha el calor que emerge de la tierra para producir electricidad. EEUU va a la vanguardia en el desarrollo de esta tecnología con el 0,4% de su matriz. Algunas ventajas son que su producción genera un bajo impacto ambiental y las plantas de producción necesitan de aéreas de terreno reducidas y son capaces de generar un suministro constante. Además poseen un bajo costo de producción que secontrapone con su elevado costo de instalación (principalmente porque se debe invertir en explorar el recurso).
Otra forma de generar electricidad es por medio de la energía biomásica. Esta se obtiene del procesamiento de residuos agrícolas. En Chile esta tecnología ha tomado bastante relevancia y hoy en día el 7% de la generación de energía del país es a través de este mecanismo. Una de las...