Ensayo sobre los patos

Pato
|1 | |INTRODUCCIÓN |

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Ánade real
El ánade real es común en buena parte del hemisferio norte y es una importante ave de caza.
Frank Huber/Oxford ScientificFilms/BBC Natural History Sound Library. Reservados todos los derechos.
Pato, nombre que se aplica a numerosas especies de aves acuáticas. Los patos se diferencian de los ánsares y los cisnes, que pertenecena la misma familia, por su cuello y patas más cortos, y por otros rasgos anatómicos. Viven en todos los continentes a excepción de la Antártida y de la mayor parte de las islas del mundo. En lamayoría de las especies, las patas están muy separadas y situadas en la parte trasera del cuerpo, por lo que caminan con torpeza, pero son muy buenos nadadores. El plumón, que les proporciona flotación yaislamiento, es hidrófugo gracias a un atusado continuo con el aceite producido por una glándula situada en la base de las plumas caudales. Los patos, a excepción de las serretas, tienen el picoespatulado recubierto de láminas óseas que emplean para filtrar materia vegetal y animal del agua.
Algunas especies insulares han perdido la capacidad de volar, pero la mayoría de los patos de las tierrasseptentrionales son muy migratorios. En unas pocas especies los dos sexos tienen un color similar, pero en la mayoría los machos exhiben colores y dibujos más brillantes que los de las hembras.
|2 ||CORTEJO Y REPRODUCCIÓN |

Los patos muestran complejos rituales de cortejo, cada uno de ellos exclusivo de su especie. En la mayoría de los patos del hemisferio norte,la formación de parejas se produce en invierno, por lo que, al contrario que la mayoría de las aves que cambian el plumaje en función de las estaciones, los machos exhiben su brillante colorido eninvierno, y cobran durante un breve lapso una apariencia similar a la de las hembras durante el verano. La mayor parte de las especies anidan en el suelo, y sus nidos contienen de 4 a 12 huevos,...