Ensayo Varig

B
1.

COMERCIO DE SERVICIOS DE TRANSPORTE AÉREO: EVOLUCIÓN RECIENTE Y ASUNTOS DE POLÍTICA
INTRODUCCIÓN INFORME SOBRE EL COMERCIO MUNDIAL 2005
B III ENSAYOS TEMÁTICOS COMERCIO DE SERVICIOS DE TRANSPORTE AÉREO

El transporte aéreo, al igual que los demás servicios de transporte, está relacionado con el comercio internacional de dos maneras claras. En primer lugar, el transporte aéreo esobjeto de comercio como servicio por derecho propio. En segundo lugar, es un servicio intermediario fundamental para muchos otros tipos de comercio, tanto en la esfera de los bienes como en la de los servicios (por ejemplo, en el turismo). Son muchos los estudios en los que se ha destacado la importancia de una infraestructura de transporte aéreo eficiente, efectiva y fiable, especialmente en lospaíses en desarrollo, para lograr que se materialicen los beneficios derivados del comercio (OMC, 2004). En esos estudios se destaca también la importante contribución de la aviación civil internacional al proceso de desarrollo y su influencia en las decisiones, tanto de carácter comercial como de ocupación del tiempo libre, de muchas personas. Se espera que esa importancia aumente como consecuencia delas innovaciones tecnológicas, la desreglamentación y el mayor acceso a los mercados para las empresas extranjeras, factores todos ellos que están haciendo que el transporte aéreo sea más accesible a un conjunto mayor de clientes y a una gama más amplia de países. Pese a la importancia de los servicios de transporte aéreo y al hecho de que ese medio de transporte ha tenido durante mucho tiempo unparticular atractivo para la población, el sector parece estar en lucha constante por su supervivencia. Los medios de comunicación destacan con frecuencia el hecho de que la industria raramente es rentable. Cuando transportistas importantes se ven en dificultades se convierten en noticia de actualidad y cuando se vienen abajo tienen amplias consecuencias económicas y sociales, especialmente en loque se refiere a pérdida de empleo y, en algunos casos, pérdida de imagen si se trata de un transportista nacional.1 Naturalmente, las noticias no siempre son malas. Los transportistas de bajo costo, mediante un nuevo modelo comercial, han hecho más accesibles en algunas regiones los viajes por vía aérea, tanto a nivel nacional como internacional, estableciendo nuevos servicios y atendiendo rutasexistentes a un costo mucho más bajo. Por otra parte, se prevé que la aparición de la aeronave Airbus 380 -el mayor avión de pasajeros del mundo- a principios de 2005 transformará el sector de la misma manera que lo hizo 30 años antes el Boeing 747.2 Complementa las innovaciones mecánicas la rápida aceptación de Internet como medio por el que pueden dirigirse las actividades de transporte aéreo.La política gubernamental en materia de transporte aéreo internacional no ha permanecido inactiva. No obstante, hacer frente al reto de lograr un sector de transporte aéreo internacional competitivo no ha sido fácil. Una serie de gobiernos de países en diferentes grados de desarrollo han experimentado un conjunto de políticas de gran alcance encaminadas a desreglamentar la entrada, aumentar lapropiedad extranjera, liberalizar el acceso a los mercados y mitigar las restricciones relativas a la infraestructura. El resultado de esas políticas ha variado. No existe una fórmula única que satisfaga los objetivos, a veces en conflicto, de prestación adecuada de servicios de transporte aéreo internacional y rentabilidad. Por consiguiente, sigue habiendo una serie de problemas y cuestionespendientes en cuanto a la función que puede desempeñar el sistema internacional para que exista competencia. La finalidad de este trabajo es examinar la evolución del sector del transporte aéreo internacional y sus efectos en el comercio internacional de servicios de transporte aéreo y en el comercio de bienes y servicios en general. Para ello, se aclaran en primer lugar los mecanismos por los que el...