Ensayo

La Contabilidad de Gestión y el Sector Público: ¿un romance real o ficticio?

La aplicabilidad de la Contabilidad de Gestión al Sector Público es una temática que ha
sobresalido en los últimos años. Basta con una revisión rápida de los anales de los últimos
congresos de Contabilidad de Gestión, o simplemente sobreleer los títulos de los artículos
publicados en las revistas especializadas,para comprender que el sector público está
viviendo su momento de auge.
Sin embargo, la profusa bibliografía en el área no permite identificar si el interés de la
Contabilidad de Gestión en aplicar sus herramientas al Sector Público obedece a una nueva
moda, si es respuesta de los requerimientos del sector, o si simplemente se corresponde con
la evolución natural de la disciplina.
No debedescartarse que el causal de dicho interés sea algo tan pueril como la moda. La
Contabilidad de Gestión, como disciplina “joven”, ha caído numerosas veces en ese error.
Basta con citar a Goldratt y su Contabilidad del Throughput para ejemplificar sobradamente
este hecho. Sin embargo, parecería que no está aquí la respuesta, ya que el interés por la
temática y los desarrollos alcanzados muestranuna evolución creciente y sistemática, lo
que sólo es posible cuando las técnicas propuestas están sustentadas en un marco teórico
sólido. A raíz de dicha evolución, han surgido publicaciones serias y específicas al
respecto, las que cuentan con destacables aportes, como por ejemplo el International Public
Management Journal, el Public Administration and Managemen, el Public Management
Review,entre otras del sector público o la Nonprofit Management & Leadership y el
Journal of Nonprofit Management, entre varias revistas académicas sobre le contabilidad
de gestión en organizaciones privadas sin fines de lucro.
Tampoco en los requerimientos el sector parece estar la respuesta al interrogante, ya que el
interés en desarrollar modelos de gestión en organizaciones no lucrativas, tantopúblicas
como privadas, ha sido más académico que práctico. No se desconoce que desde el Sector
Público ha habido un cambio en su requerimiento manifiesto, y es usual encontrar definidas
en las páginas web de los organismos públicos la misión, la visión, y hasta un plan
estratégico. Sin embargo, la aplicabilidad de la Contabilidad de Gestión en la práctica, aún
en países del primer mundo, seremite básicamente al control de costos y al control
presupuestal.
Queda cuestionarse entonces si el interés que ha mostrado la disciplina en el Sector
Público, no está asentado en la propia evolución que ha mostrado la Contabilidad de
Gestión en las últimas décadas, en especial a raíz del abandono de los postulados de la
economía neoclásica.
La economía neoclásica es el marco en el que sesustentan los sistemas de gestión y control
que tienen su base en la maximización del beneficio, y sus presunciones siguen aún muy
arraigadas en la práctica contable. El marco teórico de la economía neoclásica acarrea una
serie de supuestos, en el que el tomador de decisiones - individuo racional que actúa en un
mercado en equilibrio buscando maximizar el beneficio empresarial- tendrá a sudisposición, sin costo y sin incertidumbre, toda la información requerida para la toma de

decisiones. Dichos supuestos son esenciales en la Contabilidad de Gestión que se
generaliza en la década del 60 en base a modelos de “costos para la toma de decisiones.”,
los que van desde un sencillo análisis Costo Volumen Utilidad hasta los que utilizan
técnicas matemáticas sofisticadas y complejas paramodelizar el comportamiento
económico racional de los individuos en las organizaciones1 .
En cuanto al levantamiento de los supuestos, y por ende la evolución seguida por las
modelizaciones analíticas realizadas bajo los postulados neoclásicos, es posible distinguir
dos etapas diferentes, aún cuando existan solapamientos cronológicos entre ellas. La
primera, entre finales de los 60 y...