ensayo

Riesgo de caída: Fundamentos teóricos

En este artículo vamos a exponer las leyes físicas aplicables al movimiento de caída de una persona y las fuerzas que actúan sobre la misma durante las fases de aceleración, deceleración y suspensión estática. Estos principios básicos y fundamentales nos facilitarán la comprensión de los efectos que producen, sobre el cuerpo humano, las fuerzas generadasen la caída al producirse su detención y suspensión por un elemento prensor que forma parte de un EPI anticaída.
Todos, alguna vez, hemos experimentado los resultados de una caída fortuita mientras nos desplazamos por una superficie plana: torceduras de ligamentos o tendones, huesos dislocados o rotos, moratones, etc, y ocasionalmente daños internos más o menos severos. Las caídas desde unaaltura afortunadamente son menos frecuentes, pero mucho más peligrosas puesto que pueden causar daños irreversibles e incluso la muerte.
 
¿QUÉ SUCEDE CUANDO CAEMOS DESDE UNA ALTURA?
Para contestar a esta pregunta consideremos la siguiente situación hipotética: Nos encontramos trabajando a 1.80 m. del suelo, sobre una máquina sin barandillas de protección y, puesto que estamos a poca altura, noutilizamos un EPI anticaídas. Mientras apretamos un tornillo en el borde, resbalamos y perdiendo el equilibrio, caemos al vacío.
Por una fracción de segundo experimentamos la sensación de caída libre (movimiento), nuestro cuerpo ganavelocidad debido a la fuerza de la gravedad y nos precipitamos aceleradamente contra el suelo. No es lo mismo que un salto sobre el agua o desde un muro; ladiferencia, en este caso, es que la caída no es intencionada, es incontrolada sin coordinación de movimientos. La trayectoria que describe el cuerpo es impredecible y depende de la componente horizontal de velocidad que exista al inicio de la caída. Si hubiera objetos en el trayecto, impactaríamos contra ellos y transcurre solo medio segundo hasta que impactamos contra el suelo. No hay tiempo parareaccionar y la energía acumulada durante la caída debe liberarse y ser absorbida. El suelo, por su rigidez, no absorbe energía, será el cuerpo, deformándose, quien la liberará a expensas de graves daños.
Cambiemos solo un factor en la hipotética situación. Ahora llevamos un EPI anticaídas, compuesto de elemento prensor del cuerpo, elemento de amarre, absorbedor de energía y conexión a un anclajedebidamente elegido y posicionado. El elemento de amarre está conectado a la pieza D que tiene el arnés en el dorsal. Como antes, estamos apretando el tornillo en el borde de lamáquina y resbalamos perdiendo el equilibrio, cayendo al vacío, pero esta vez a los 50 centímetros de caída se activa el amortiguador iniciando el frenado del cuerpo a través del arnés. Solo ha transcurrido 1/3 de segundo yla energía acumulada es menor y se aplica al cuerpo en los lugares adecuados en que se ha colocado el arnés. La piqueta en D de la espalda reparte y aplica las fuerzas de frenado sobre los huesos y músculos del trasero. Durante esta fase se llega a la parada completa y el amortiguador absorbe la energía de caída transmitiéndola al cuerpo a un nivel considerado generalmente tolerable.
En la posiciónde parada el arnés nos mantiene en suspensión, hasta que podemos autoliberarnos o recibir ayuda. Durante este tiempo la masa corporal es soportada por el sistema anticaída y no ha sufrido ningún traumatismo.
A pesar que los resultados en ambas hipótesis son completamente diferentes, los principios se rigen por las mismas leyes naturales, por ello vamos a describir estos principios fundamentalesque anteriormente hemos señalado en cursiva.
Movimiento
Movimiento: Es un cambio continuo de la posición de un cuerpo.
 
Primera Ley de Newton: Un cuerpo continúa en su estado de reposo o de movimiento uniforme en línea recta a menos que le apliquen fuerzas para modificar su estado.
Cuando un cuerpo cambia de posición, se mueve. En general, cuando se mueve sus puntos describen diferentes...