Ensayo

Simón Cárdenas Robledo
Código 511110 Medicina
Astronomía para Todos
Noviembre 10 de 2009

AG U J E RO S N E G RO S

La teoría de la gravitación universal de Isaac Newton fué un logro gigante para el conocimiento
de la naturaleza y reinó la Física y la Astronomía por casi cuatrocientos años. En ésta, los cuerpos se
atraían entre sí gracias a una fuerza que era proporcional al producto desus masas e inversamente
proporcional a el cuadrado de la distancia que los separa, y todo esto ocurre en un espacio
delimitado, que se podría representar como un continente que contiene a todos los cuerpos, y
durante un tiempo que transcurre inmutablemente del pasado hacia el futuro, en una misma
dirección y a la misma velocidad en cualquier punto del espacio.
Ésta teoría fué la reina,porque explicaba muy fácilmente los movimientos de los astros y se
había verificado con innumerables observaciones. Pero tenía un problema que el mismo Newton
hizo manifiesto, y era el hecho de que, en la teoría, las fuerzas gravitacionales actúan a distancia. Si
un cuerpo desaparece, los cuerpos que lo orbitan dejarían de estar instantáneamente bajo la
influencia del primero y adquirirían unadirección rectilinea y tangencial a su órbita. Para ésto se
plantearon varios modelos de medios entre los cuerpos que podrían transmitir dichas fuerzas, de
lo que derivaba otro problema, también manifiesto por Newton: la velocidad de la transmisión de
la fuerza. ¿Tenía un límite? ¿Era infinita? Si era finita, ¿cuál era su velocidad?
A principios del siglo XX aparece Albert Einstein en la escena de lafísica, publicando, en 1905,
su teoría especial de la relatividad. En ésta, el dice que el espacio y el tiempo no son invariables,
sino que se deforman para la vista del observador, dependiendo de la velocidad que lleve el
último, todo con el fin de que la luz, que es una onda electromagnética tenga siempre, para los ojos
del observador, la misma velocidad. Más adelante Einstein publicaría siteoría general de la
relatividad, en la que demuestra que el espacio no solo es deformado por la velocidad de un
observador, sino, en mayor o menor medida, por la presencia de masas en él. Así, un objeto masivo
como la Tierra o el Sol, tiene a su alrededor una porción de espacio que está deformada gracias a
su masa, y ésta deformación es la que afecta a los cuerpos circundantes como la gravedad. Lagravedad para Einstein es solo la forma espontánea de los cuerpos de moverse en un espacio que
está curvado por el objeto que parece que los atrae. Si en cualquier momento, como en el caso
del cuerpo que se mencionó, el cuerpo desapareciera, la deformación del espacio desaparecería
como una onda que se aleja de su fuente y llegaría en un tiempo determinado a los objetos que
influye, con unavelocidad que, como está descrito en la teoría, no puede ser mayor que la de la
luz. Entonces, si el Sol desapareciera, la pérdida de su efecto gravitacional sería sentida en la tierra
únicamente 8 minutos después, como se sentiría su ausencia de luz. Con ésta teoría se
solucionaron entonces los problemas sobre la acción a distancia de la gravedad Newtoniana.
Según la teoría de la relatividad deEinstein, los cuerpos no son los únicos que alteran su
recorrido por la presencia de un cuerpo cercano. Como todo el espacio está deformado, la
trayectoria de la luz también lo está, a pesar de que la percibamos como recta. Esta parte de la

teoría fué probada inicialmente en 1919 durante un eclipse de ese año, en el que se verificó que el
sol alteraba la posición relativa de las estrellasque pasaban por detrás de él, hecho que no había
sido observado hasta el momento porque el sol no permitía ver las estrellas que había detrás de
él. Si un cuerpo puede deformar su espaco circundante a tal punto que la trayectoria de la luz se
ve afectada como al trayectoria de cualquier cuerpo, debe haber un cuerpo o suficientemente
masivo que haga caer la luz hacia sí, haciendo que ésta no...