ensayos no destructivos

Emisión acústica

Hoy en día, uno de los métodos de pruebas no destructivas más recientes y, que ha venido teniendo gran aplicación a nivel mundial en la inspección de una amplia variedad de materiales y componentes estructurales, es sin duda el método de Emisión Acústica (EA).

Este método detecta cambios internos en los materiales o dicho de otra manera, detecta micro-movimientos queocurren en los materiales cuando por ejemplo: existe un cambio micro-estructural, tal como lo son las transformaciones de fase en los metales, el crecimiento de grietas, la fractura de los frágiles productos de corrosión, cedencia, deformación plástica, etc. La detección de estos mecanismos mediante EA, se basa en el hecho de que cuando ocurren, parte de la energía que liberan es transmitida hacia elexterior del material en forma de ondas elásticas (sonido), es decir, emiten sonido (emisión acústica). La detección de estas ondas elásticas se realiza mediante el uso de sensores piezo-eléctricos, los cuales son instalados en la superficie del material. Los sensores, al igual que en el método de ultrasonido, convierten las ondas elásticas en pulsos eléctricos y los envía hacia un sistema deadquisición de datos, en el cual se realiza el análisis de los mismos.

Emisión Acústica
Es un método de Ensayo No destructivo, empleado para evaluar el estado de integridad de recipientes atmosféricos y sometidos a presión, tales como:

* Tanques para Gas o Líquidos.
* Pisos de Tanques de almacenamiento de Hidrocarburos
* Esferas de Gas.
* Cilindros Domiciliarios.
* Cilindros de Gasinstalados en vehículos.
* Tanques sobre Vagones
* Intercambiadores.
* Calderas.
* Cañerías.

Este ensayo se basa en la captación de las ondas acústicas que producen los micro fenómenos dinámicos provocados por los defectos de los materiales. Por ejemplo: es capaz de detectar: fisuras, efectos de la corrosión (incluyendo fisuras producidas por la misma corrosión o fuencia localizadas, dislocacionescristalinas, fragilización por disolución de gases, marcas o estrías, problemas de laminación, etc.) sin necesidad de desarmar, limpiar o introducir elemento dentro del sistema ensayado.
Esta tecnología utiliza sensores capaces de detectar las señales de alta frecuencia emitidas por el deterioro en una estructura bajo esfuerzo, que pueden ser el resultado de una concentración excesiva deesfuerzos, crecimiento de grietas o fisuras, corrosión o descohesión.

Los ensayos de Emisión Acústica se realizan generalmente mediante un aumento controlado del esfuerzo o bién durante cambios también controlados de temperatura, cuando los esfuerzos térmicos son significativos.

En razón de que sólo los defectos y el deterioro activo producen Emisión Acústica, no se pierde tiempo en la evaluación delos defectos inactivos ya que los mismos no amenazan la integridad estructural del elemento ensayado.











Figura 1. Prueba de Emisión acústica a Silo.

A diferencia de otros ensayos:

Monitorea integralmente y de una vez todo el elemento o equipo y lo adherido a el. No es necesario desafectar de producción dicho elemento. Por ello ...
No se produce el temido einconmensurable "lucro cesante".
Su empleo lleva a una reducción importante en los costos de mantenimiento a la vez que multiplica la información disponible sobre la integridad del elemento o equipo en la Planta y minimiza el tiempo muerto de inspección.

La EA establece la ubicación e importancia de la falla activa en cada caso, pero la real dimensión de la misma será determinada, complementariamente,mediante el uso de otras técnicas No Destructivas tales como:
Ultrasonido, Radiografía, Partículas Magnéticas, Videoscopia, etc.
Solo toma unas horas. Ningún otro método comparable puede proporcionar una inspección "volumétrica total".
A diferencia de la Prueba Hidráulica, no deja secuelas. Es más, el ensayo de Emisión Acústica ejecutado "durante" la prueba hidráulica puede detectar las...