Ensayos

LA CULTURA Y EDUCACIÓN AZTECAS

Hacia el siglo XV de la era cristiana subió al trono un famoso guerrero llamado Itzcóatl, quien formó una alianza con los pueblos descontentos, así, pudo vencer a Maxtla, rey poderoso de los tecpanecas.

La religión era la base de su concepción del mundo y de la vida, de la explicación de los fenómenos naturales y de las normas de conducta moral, losprincipales dioses aztecas eran Tláloc y Chalchiuhticue, deidades de la lluvia, Huitzilopochtli, inspirador de la guerra y de los sacrificios humanos, el culto tenía un carácter propiciatorio que culminaba en la ofrenda de corazones humanos. El templo por antomasia es el Teocali, que puede considerarse como la cifra y compendio de la vida nacional de los aztecas. “El Teocali” es la casa de Dios, lafortaleza que defiende la ciudad, el santuario de la inteligencia, de la educación y el carácter de la juventud; es también el observatorio astronómico y el depósito de la ciencia y de las letras de la clase sacerdotal, incubadora de capitanes, de pontífices y de reyes.

Las clases sociales entre los aztecas ofrecían hondas diferencias. Eran cuatro: la militar, la sacerdotal, la de los comerciantes y ladel común del pueblo, que comprendía desde el agricultor hasta el esclavo. Las tres primeras clases gozaban de privilegios mientras que la última que era la más numerosa, vivía al servicio de las otras.

La escritura azteca era muy primitiva constaba de dos clases de signos: ideogramas y fonogramas. Los primeros eran una representación pictórica simplificada de los objetos expresados; lossegundos eran expresiones y graficas de sonidos articulados.

Dos etapas recorría la educación entre los aztecas; era educación domestica y educación pública. Durante la primera correspondía al padre la formación del niño, y a la madre la de la niña. La educación era dura y austera.

Desde muy tierna edad se bañaba a los niños en agua fría, se les abrigaba con ropa ligera y se les hacia dormir enel suelo. Más tarde se les ejercitaba en el acarreo de agua y se les enseñaba a componer la red (metal) y a realizar otras tareas rudimentarias, los castigos inferidos a los niños son duras; se les punzaba con espinas de maguey, o eran expuestos al humo de chile seco. A los catorce o quince años, aprendían el oficio del padre y podían usar el maxtlatl, vestimenta propia de los ciudadanos.

A lasniñas se les enseñaba a deshuesar el algodón, a hilar y tejer, a moler el maíz, el chile, y el tomate, y, en general, a ejecutar los quehaceres domésticos. También eran victimas de muy rigurosos castigos.

Al término de la educación doméstica, principiaba la educación pública, impartida por el Estado. Dos instituciones se encargaban de propiciar ésta: el Calmecac y el Telpochealli (casa de losjóvenes). El primero recibía a los hijos de los nobles; el segundo, a los hijos de la clase media (maceguales). La mayor parte de la población formada por esclavos y siervos, carecía de todo derecho para concurrir a estos establecimientos.

De esta guisa la educación azteca era un medio eficaz para perpetuar las diferencias entre las clases sociales.

En el Calmecac predominaba la formaciónreligiosa. Era un internado edigido en el centro de la ciudad la custre. Toda la vida o solo temporalmente, permanecían los jóvenes en el. El curso de la educación comprendía tres grados de una duración aproximada de 5 años cada uno, en el primero el joven llegaba hacer Tlamacazto (monaguillo); en el segundo es Tlamacaztli (diacono), y en el tercero que no todos alcanzaban, podía aspirar al títulode Tlamamac (sacerdote).

La educación intelectual estaba subordinada a la formación religiosa. Se enseñaba a los mancebos a descifrar jeroglíficos, a ejecutar operaciones aritméticas, a observar el curso de los astros, a medir el tiempo, a conocer las plantas y los animales y a rememorar importantes sucesos históricos. La disciplina era rígida; dormían en cama dura, se levantaban temprano. La...